普通光纜主要有四種：多模、單模、保偏和漸變折射率。主要區別是光纖橫截面的密度，可導致光纖的傳輸性質不同。多模和單模光纖均為階躍折射率光纖，從纖芯至包層折射率會發生急劇變化。但多模光纖的纖芯要大于單模光纖的纖芯，這種結構可以傳輸更大波長范圍的更多光模式。保偏光纖為單模階躍折射率光纖，包含應力棒，可將纖芯中的傳輸通道分隔成“快”軸和“慢”軸。各軸僅傳輸線性偏振光，可視為一根光纖中的兩個獨立通道。

光子晶體光纖( PCF)是一種新型三維布拉格光柵光纖，由包含小氣孔的玻璃纖維構成。因為能夠將光限制在中空纖芯內，這種限制特性是傳統光纖所不具備的，特別適用于傳輸高能量的非線性光學裝置。根據不同散射信號的頻率偏移，可使用光子晶體光纖通過布里淵散射傳感對溫度和應變同時進行測量。光子晶體光纖的缺點是成本極高。

聚合物光纖( POF)是一種由聚合物制成的特殊光纖。許多光學聚合物均可用于制造聚合物光纖，包括聚甲基丙烯酸甲酯( PMMA)、無定形氟化聚合物(CYTOP)、聚苯乙烯( PS)以及聚碳酸脂(PC)等。對于有些傳感應用，聚合物光纖有著明顯優勢，包括高彈性應變極限、高斷裂韌度、高彎曲柔性以及高應變敏感性。需指出的是就增強熱塑性塑料管監控研究而言，其主要優點是高彈性應變極限(10~15%)，與之相比傳統小直徑硅光纖的彈性應變極限為6%。因為硅光纖存在表面缺陷，所以其實際可靠性要低于這個數值。聚合物光纖傳感器獨特的力學特性已經使其在嚴酷的土木環境中得到應用。但衰減較高（-200dB/km）限制了聚合物光纖在長距離傳感器中的應用。

增強熱塑性塑料管的一個主要優點具備對諸如濕二氧化碳和氯化鈉這樣的腐蝕介質的耐腐蝕性，可降低運行成本。但與剛性鋼管相比，機械施工/安裝損傷是增強熱塑性塑料管比較常見的失效原因。一些與增強熱塑性塑料管安裝相關的問題包括地下管道支撐較差、錨固不當、管道沖擊以及回填作業不當等。在初步檢測中就應檢測并發現這些情況，否則運行時增強熱塑性塑料管的損傷經過較長時間的發展后可能會導致失效。同時，在整個管道系統超過20年的使用壽命內均需對增強熱塑性塑料管的運行條件和第三方活動予以密切監控。因而為了滿足這些要求必須制定完整性管理計劃。就海底連續長管道而言，與傳統點傳感器相比分布式光纖傳感器是監控管道結構和安裝過程有效且更好的工具。

按光纖在光纖傳感器中的作用可分為傳感型和傳光型兩種類型。

傳感型光纖傳感器的光纖不僅起傳遞光作用，同時又是光電敏感元件。由于外界環境對光纖自身的影響，待測量的物理量通過光纖作用于傳感器上，使光波導的屬性(光強、相位、偏振態、波長等)被調制。傳感器型光纖傳感器又分為光強調制型、相位調制型、振態調制型和波長調制型等。

傳光型光纖傳感器是將經過被測對象所調制的光信號輸入光纖后,通過在輸出端進行光信號處理而進行測量的，這類傳感器帶有另外的感光元件對待測物理量敏感，光纖僅作為傳光元件，必須附加能夠對光纖所傳遞的光進行調制的敏感元件才能組成傳感元件。光纖傳感器根據其測量范圍還可分為點式光纖傳感器、積分式光纖傳感器、分布式光纖傳感器三種。其中，分布式光纖傳感器被用來檢測大型結構的應變分布，可以快速無損測量結構的位移、內部或表面應力等重要參數。目前用于土木工程中的光纖傳感器類型主要有Math-Zender干涉型光纖傳感器，Fabry-pero腔式光纖傳感器，光纖布喇格光柵傳感器等。

光纖傳感器網的三種基本構成。

光纖傳感器網有三種基本構成，其中一個叫單點式傳感器。一根光纖在這里僅僅起到傳輸的作用，另外一種叫多點式傳感器，在這里一根光纖把很多傳感器串起來，這樣很多傳感器可以共用光源實現網絡性監測。再有就是智能光纖傳感器。

多點式光纖傳感器，從外表看就是一節光柵，通過紫外線照射發現有周期性的間隔。當有光纖入射的時候，如果光纖的波長正好等于間隔的兩倍，那么這個光波將會受到強烈的反射，而如果光纖受到溫度變化或者應變等等，這個反射波長將會發生變化，這種傳感器在一根光纖上可以做很多個，把它連接起來就可以用于各種各樣的傳感應用。

因為光纖是軟的，它可以兩維、三維，所以橫軸是空間的位置，縱軸是測量對象。這樣一個傳感網解決了什么問題呢"sup--normal" data-sup="2" data-ctrmap=":2,"> [2]

光纖傳感器已經成功應用于飛機結構監測。我們看到A-380和波音787，它們的特點是超過一半數量是碳纖維，比如說碳纖維符合樹脂有幾種缺失，一個是層與層之間的剝離，由于這種材料比較強，所以很難像鋁合金材料那樣實行碳酸檢測，所以研究人員現在開始研究把光纖傳感器埋到復合材料當中去，由于這種材料一層大概125微米的厚度，所以這種光纖傳感器必須是特別細小的光纖傳感器，大概直徑在50個微米左右。

我們說光纖傳感器網可以成為安全安心社會的神經網。光纖傳感器網可以用于光纖通訊網的診斷技術。光纖傳感器網在安防方面已經有很多的應用，國內有很多企業在這方面開展了卓有成效的工作。