分布黑龍江、吉林、遼寧、河北、安徽、湖北、四川、貴州、云南、山西、陜西、甘肅、內蒙古、新疆、青海等地。興安南部、嶺西、科爾沁、遼河平原、燕山北部、陰山。中國東北、華北、西北、西南;北半球溫帶其他地區也有。產興安盟(科爾沁右翼前旗)、哲里木盟(大青溝)、赤峰市(克什克騰旗、寧城縣)、錫林郭勒盟(西烏珠穆沁旗)、烏蘭察布盟(蠻漢山)。產量較多。

化學成份:全草含煙堿(nicotine)，

犬問荊堿(palustrine)，山柰酚-3-槐糖甙-7-葡萄糖甙(kaempferol-3-sophoroside-7-glucoside)，山柰酚-3-槐糖甙(kaempferol-3-sophoroside)，谷甾醇，豆甾醇。地上部分含揮發油，其中有機酸為琥珀酸(succinicacid)，延胡索酸(fumaricacid)，戊二酸甲酸(glutaricacidmethylester)，對羥基苯甲酸(p-hydroxybenzoicacid)，間羥基苯甲酸(m-hydroxybenzoicacid)，阿魏酸(ferulicacid)，香草酸(vanillicacid)，咖啡酸(caffeicacid)，對甲氧基桂皮酸(p-methoxycinnamicacid)，間甲氧基桂皮酸(m-methoxycinnamicacid)。又含黃酮甙類:山柰酸-3，7-雙葡萄糖甙(kaempferol-3，7-diglucoside)，山柰酚-3-葡萄糖-7-葡萄糖甙(kaempferol-3-diglucoside-7-glucoside)，山柰酚-3-葡萄糖-7-雙葡萄糖甙(kaempferol-3-glucoside-7-diglucoside)，棉花皮異甙(gossypitrin)，草棉甙(herbacetrin)，蜀葵甙元-3-雙葡萄糖甙-8-葡萄糖甙[herbacetin-3-β-D-(2-O-β-D-glucopyranosidoglucopyranoside)-8-β-D-glucopyranoside]，棉花皮素-3-雙葡萄糖甙-8-葡萄糖甙[gossypetin-3-β-D-(2-Oβ-D-glucopyranosidoglucopyranoside)-8-β-D-glucopyranoside]。另含生物堿:犬問荊堿(palustrine)，及微量煙堿(nicotine)，香草醛(vanillin)，對羥基苯甲醛(p-hydroxybenzaldehyde)，葡萄糖(glucose)，果糖(fructose)，及磷、硅、鞣質、皂甙等。

筆筒草即木賊、千峰草，是木賊科植物木賊的全草。該品古人用于木器加工?！毒V目》云:"此草有節，而糙澀，治木骨者，用之磋擦則光凈，猶云木之賊也。"故云木賊草，亦稱銼草、擦草。節節草、節骨草、無心草、筆頭草、筆管草等，均以形態得名。性狀呈長管狀，不分枝，長40~60cm，直徑0.2~0.7cm。表面灰綠色或黃綠色，有18~30條縱棱，棱上有多數細小光亮的疣狀突起;節明顯，節間長2.5~9cm，節上著生筒狀鱗葉，葉鞘基部和鞘齒黑棕色，中部淡棕黃色。體輕，質脆，易折斷，斷面中空，周邊有多數圓形的小空腔。氣微，味甘淡、微澀，嚼之有沙粒感。夏、秋二季采割，除去雜質，曬干或陰干。

根莖短，黑色，匍匐，節上長出密集成輪生的黑褐色根。莖叢生，堅硬，直立不分枝，圓筒形，直徑4~8毫米，有關節狀節，節間中空，莖表面有20~30條縱肋棱，每棱有兩列小疣狀突起。葉退化成鱗片狀，基部合生成筒狀的鞘，鞘長6~10毫米，基部有1暗褐色的圈，上部淡灰色，先端有多數棕褐色細齒狀裂片，裂片披針狀錐形，先端長，銳尖，背部中央有1淺溝，裂片早落，僅在莖先端及幼莖上者不脫落。孢子囊穗生于莖頂，長圓形，長1~1.5厘米，先端具暗褐色的小尖頭，由許多輪狀排列的六角形盾狀孢子葉構成，沿孢子葉的邊緣生敖個胞子囊，孢子囊大形。孢子多數，同型，圓球形，有2條絲狀彈絲，十字形著生，卷繞在孢子小，遇水即彈開，以便繁殖。

筆筒草即木賊、千峰草，是木賊科植物木賊 的全草。該品古人用于木器加工。《綱目》云:"此草有節，而糙澀，治木骨者，用之磋擦則光凈，猶云木之賊也。"故云木賊草，亦稱銼草、擦草。節節草、節骨草、無心草、筆頭草、筆管草等，均以形態得名。

性狀呈長管狀，不分枝，長40~60cm，直徑0.2~0.7cm。表面灰綠色或黃綠色，有18~30條縱棱，棱上有多數細小光亮的疣狀突起;節明顯，節間長2.5~9cm，節上著生筒狀鱗葉，葉鞘基部和鞘齒黑棕色，中部淡棕黃色。體輕，質脆，易折斷，斷面中空，周邊有多數圓形的小空腔。氣微，味甘淡、微澀，嚼之有沙粒感。夏、秋二季采割，除去雜質，曬干或陰干。

根莖 短，黑色，匍匐，節上長出密集成輪生的黑褐色根。莖叢生，堅硬，直立不分枝，圓筒形，直徑4~8毫米，有關節狀節，節間中空，莖表面有20~30條縱肋棱，每棱有兩列小疣狀突起。葉退化成鱗片狀，基部合生成筒狀的鞘，鞘長6~10毫米，基部有1暗褐色的圈，上部淡灰色，先端有多數棕褐色細齒狀裂片，裂片披針狀錐形，先端長，銳尖，背部中央有1淺溝，裂片早落，僅在莖先端及幼莖上者不脫落。

孢子囊穗生于莖頂，長圓形，長1~1.5厘米，先端具暗褐色的小尖頭，由許多輪狀排列的六角形盾狀孢子葉構成，沿孢子葉的邊緣生敖個胞子囊，孢子囊大形。孢子多數，同型，圓球形，有2條絲狀彈絲，十字形著生，卷繞在孢子小，遇水即彈開，以便繁殖。

明·李時珍稱"此草有節，面糙澀。治木骨者，用之磋擦則光凈，猶云木之賊也。"古代將專食苗節的害蟲稱之為賊，"食根曰蟊，食節曰賊"。這也是《本草綱目》中將"木賊"之來歷的注釋。而唐·陳藏器謂"問荊……生伊洛洲渚間，苗如木賊，節節相接，一名接續草。"老木工稱木賊為"銼草"。

節節草屬多年生草本。根莖黑褐色，生少數黃色須根。莖直立，單生或叢生，高達70厘米，徑1~2毫米，灰綠色，肋棱6~20條，粗糙，有小疣狀突起1列;溝中氣孔線1~4列;中部以下多分枝，分枝常具2~5小枝。葉輪生，退化連接成筒狀鞘，似漏斗狀，亦具棱;鞘口隨棱紋分裂成長尖三角形的裂齒，齒短，外面中心部分及基部黑褐色，先端及緣漸成膜質，常脫落。孢子囊穗緊密，矩圓形，無柄，長約0.5~2厘米，有小尖頭，頂生，孢子同型，具2條絲狀彈絲，十字形著生，繞于孢子上，遇水彈開，以便繁殖。

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山東省菏澤市牡丹區百花園內有一株多年生(約有上百年)節節草，占地面積大約3平方米，地面莖已木質化，地面株徑約10厘米。

節節草屬中小型植物。根莖直立，橫走或斜升，黑棕色，節和根疏生黃棕色長毛或光滑無毛。

地上枝多年生。枝一型，高20-60厘米，中部直徑1-3毫米，節間長2-6厘米，綠色，主枝多在下部分枝，常形成簇生狀;幼枝的輪生分枝明顯或不明顯;灰白色，黑棕色或淡棕色，邊緣(有時上部)為膜質，

基部扁平或弧形，早落或宿存，齒上氣孔帶明顯或不明顯。側枝較硬，圓柱狀，孢子囊穗短棒狀或橢圓形，長0.5-2.5厘米，中部直徑0.4-0.7厘米，頂端有小尖突，無柄性狀呈長管狀，不分枝，長40~60cm，直徑0.2~0.7cm。表面灰綠色或黃綠色，有18~30條縱棱，棱上有多數細小光亮的疣狀突起;節明顯，節間長2.5~9cm，節上著生筒狀鱗葉，葉鞘基部和鞘齒黑棕色，中部淡棕黃色。體輕，質脆，易折斷，斷面中空，周邊有多數圓形的小空腔。氣微，味甘淡、微澀，嚼之有沙粒感。

粉末灰綠色。鏡下可見:莖表皮碎片較多，近無色或淡黃色。表面觀表皮細胞呈長方形或長條形，垂周壁甚厚，深波狀彎曲，胞腔內含黃棕色色素顆粒，表面常有裂隙;縱斷面觀呈扁長方形，壁厚，孔溝明顯，棱脊處細胞外壁向外突出，具硅質瘤狀突起。氣孔深陷，縱向排列，類圓形或長橢圓形，直徑75~85微米，長75~108微米，保衛細胞內壁有多數橫向平行的增厚條紋。葉鞘表皮碎片黃棕色或棕色，細胞呈長方形或長菱形，脊處細胞垂周壁稍厚，深波狀彎曲，槽處細胞垂周壁平直;氣孔類圓形，較小。纖維大多成束，常與表皮相連，端壁斜尖或平截，孔溝明顯，紋孔小而稀疏，人字形或斜縫狀。梯紋管胞細長，紋孔大，橢圓形。內皮層細胞類長方形，壁稍厚，略呈波狀彎曲，有光澤。