耐磨材料是新材料領域的核心，對高新技術的發展起著重要的推動和支撐作用，在全球新材料研究領域中，耐磨材料約占 85 % 。隨著信息社會的到來，特種耐磨材料對高新技術的發展起著重要的推動和支撐作用，是二十一世紀信息、生物、能源、環保、空間等高技術領域的關鍵材料，成為世界各國新材料領域研究發展的重點，也是世界各國高技術發展中戰略競爭的熱點。

鑒于耐磨材料的重要地位，世界各國均十分重視耐磨材料技術的研究。 1989年美國200多位科學家撰寫了《90年代的材料科學與材料工程》報告，建議政府支持的6類材料中有5類屬于耐磨材料。從1995年至2001年每兩年更新一次的《美國國家關鍵技術》報告中，特種耐磨材料和制品技術占了很大的 比例 。2001年日本文部省科學技術政策研究所發布的第七次技術預測研究報告中列出了影響未來的100項重要課題,一半以上的課題為新材料或依賴于新材料發展的課題,而其中絕大部分均為耐磨材料。歐盟的第六框架計劃和韓國的國家計劃等在他們的最新科技發展計劃中, 都把耐磨材料技術列為關鍵技術之一加以重點支持。各國都非常強調耐磨材料對發展本國國民經濟、保衛國家安全、增進人民健康和提高人民生活質量等方面的突出作用。

目前耐磨材料產品主要有：耐磨球、耐磨鋼板、耐磨焊條、耐磨陶瓷、耐磨地坪、耐磨橡膠、耐磨管道、耐磨軸承、耐磨焊材、耐磨鑄件、鑄石、高分子等其它耐磨材料，按材質分耐磨材料有：陶瓷耐磨材料、合金耐磨材料、高分子耐磨材料、復合耐磨材料等。

耐磨球是一種新型研磨材料，在建材，采礦各行業發揮著越來越大的功能，中國水泥建材，礦業需求量龐大，早期靠進口國外的耐磨產品解決內需，但不是長遠之計，于是中國耐磨球產業自從80年代來，形成了從原材料，生產設備，產品研發等完善的產業鏈和產業基礎。 　短期內國內市場需求得到解決 　由于缺乏核心技術人才，缺乏先進生產設備，缺乏國家政策扶植，國內耐磨研發生產技術始終落后國際水平，出口量有限，大部分產品以解決內需為主，隨著上游產業要求越來越高，從以往的量需逐漸演變至今的質需，據統計，2006年-2010年耐磨球需求量從85萬噸增長到150萬噸。以水泥行業為例，近年來，國內經濟高速發展，高速路，建筑業需求量大，水泥生產量逐年加大，水泥業提升產量，耐磨球的屬性要求也相應提升，從低鉻含量發展到高鉻含量，乃至更高研磨效率的耐磨球亟待研發出來，但是國內的耐磨球廠家多為民營企業，資金有限，技術研究創新實力不足，很難創出品牌提升產品效益，與國際水平差距化逐漸拉大。