荒漠植被在溫帶以藜科、檉柳科、菊科、豆科為主，在熱帶和亞熱帶以仙人掌科、龍舌蘭科、大戟科為主。為適應嚴酷的生態條件，植物有的葉面縮小或退化，呈鱗片狀、刺狀或呈無葉類型，以減少蒸發；有的具肉質莖或葉，以貯存水分；有的莖葉被茸毛，以抵抗灼熱；大多數植物具發達根系，以利從深層土中吸收水分；也有在春或夏秋完成生長，旱季或冬季來臨，以種子或根莖、塊莖和鱗莖生存。荒漠植被生產量很低，生物物質積累緩慢。主要分為溫帶荒漠植被和熱帶荒漠植被兩大類型。

溫帶荒漠分布在南北緯35°-50°之間的大陸內部；熱帶荒漠分布在南北緯15°-35°之間的大陸中部。主要分布在北非、澳大利亞、美洲和中亞等。我國新疆、青海柴達木盆地、內蒙古西部也有大面積荒漠。這些地區氣候條件極為嚴酷，植被十分稀硫，成斑塊狀分布在大片裸露地上。植物種類貧乏，主要是旱生和鹽生灌木、半灌木、肉質植物、短命植物等 。

荒漠植被主要分布在熱帶，亞熱帶和溫帶干旱地區。在北半球，從非洲的撒哈拉沙漠，經阿拉伯半島，伊朗高原，印度半島西北部，蘇聯中亞，直至中國西北和蒙古，形成世界上最廣闊的荒漠區，即亞非荒漠區。此外，還有北美荒漠，南美西海岸荒漠，澳洲荒漠和南非卡拉哈迪荒漠。在這些荒漠地區生長著荒漠植被。2100433B

荒漠植被是在極端大陸性干旱地區，由旱生或鹽生灌木、半灌木或肉質植物所組成的植物群落。根據荒漠植物的不同生活型,可概要地分為小半灌木、灌木、半喬木三個主要荒漠植被類型。主要分布在亞熱帶和溫帶的干燥地區。我國主要分布在西北干旱地區。荒漠植被的植物具有的生理機制和形態結構，適應于干旱環境。在溫帶荒漠，植物的葉面積縮小和退化，綠色枝莖代行光合作用。在高寒荒漠，植物矮化，適應低溫及干旱的環境。在熱帶、亞熱帶荒漠,植物具有適應高溫、干旱的特征，如由常綠多汁的肉質植物或有刺灌木組成的荒漠植被。在土壤嚴重鹽漬化地區，由鹽生植物組成了鹽荒漠植被 。

植物以各種不同的生理生態方式適應嚴酷的生態條件，有的葉面縮小或退化，成無葉類型，以減少蒸騰；有的具肉質莖或葉，用于貯藏水分；有的莖具有發達的保護組織，莖葉被白色茸毛，或莖具光亮白色皮部，以抵抗灼熱；它們大多數具發達的根系，以便從土層深處吸收水分；還有一些植物在春季或夏秋降水期間，迅速生長，到旱季或冬季來臨之前，完成生活周期，以種子或根莖，塊莖和鱗莖渡過不良的季節?；哪脖坏纳a量很低，平均每年每平方米只有90克左右，但在為荒漠動物群提供食物和庇護，參加荒漠生態系統的能量轉化和物質循環，以及防止風蝕和固定流沙等方面仍有重要作用。

荒漠中的生產者首先是高等綠色植物?；哪叩染G色植物區系組成超過91科，起優勢作用的主要是藜科、蒺藜科、菊科、仙人掌科、龍舌蘭科、蓼科、檉柳科、麻黃科、禾本科、十字花科、大戟科、百合科、桃金娘科、百歲蘭科、石竹科等。荒漠植物種類雖貧乏，但是僅中國荒漠植被中的植物種也可達到420種以上。

荒漠生態矮喬木荒漠植被

以超旱生矮喬木占優勢，矮喬木高3～5米，有矮到1米的，均具主干。主要適應于地中海生物氣候類型和鹽化紅色沙質土壤、卵石土壤、碎石質土壤。它分布于西南亞、撒哈拉南部、北美西南、南美東部、澳大利亞南部和非洲南部卡拉哈里。常綠矮喬木荒漠植被分布廣泛，以含羞草科金合歡屬和桃金娘科桉屬的一些種占優勢。肉質矮喬木荒漠植被主要分布在北美洲的索諾拉。肉質矮喬木以多汁液的莖干和葉營光合作用，以仙人掌科和龍杏蘭科的一些種為主。也有落葉矮喬木荒漠植被，由牧豆樹、腺莢豆等屬的一些種組成。矮喬木荒漠植被中總會混生著各種超旱生灌木，而且在雨后經常出現繁茂的短生植物層群（層片）。這類植被生物量高，有可能開發成為生物能源基地。

荒漠生態灌木荒漠植被

以超旱生灌木占優勢，這些灌木無主干，從植株莖部起就叢生。適應于地中海生物氣候型和亞洲中部生物氣候型，要求溫暖或高溫的氣候。土壤包括壤質、沙質、礫質、石質的，也有沙丘沙。它分布于亞洲中部、中亞、西南亞、撒哈拉北部、北美西南、南非中部、澳大利亞中南部、南美巴塔哥尼亞和秘魯。落葉灌木荒漠分布普遍，主要由紅砂、沙拐棗、霸王等屬的一些種所組成。常綠灌木荒漠植被適應于氣溫高的荒漠氣候。主要由多種麻黃以及蒙古沙冬青、Retama raetama等組成。肉質灌木荒漠比較特別，適應于霧帶荒漠生物氣候類型。它由百歲蘭、龍須海棠、大戟等屬的一些種所組成。灌木荒漠植被往往是駱駝放牧場和薪炭基地。

荒漠生態矮半喬木荒漠植被

以超旱生矮半喬木占優勢，矮半喬木具主干，高2～4米，可以低到1米，有落枝特性。主要適應于準噶爾、哈薩克斯坦、地中海生物氣候類型。土壤為壤質、沙質、礫質、沙丘沙，多鹽化，也有不鹽化的。它主要由梭梭、黃芪等屬的一些種所組成。在冬季或春季有較繁茂的短生植物層群出現。這類植被生產量較高,鮮重270～3870千克/公頃·年。可做放牧場和薪炭基地。但是沙丘植被一旦遭破壞，會引起流沙。

荒漠生態小半灌木荒漠植被

以超旱生小半灌木占優勢，小半灌木叢生，高10～100厘米，有落枝特性。適應于地中海及準噶爾、哈薩克斯坦生物氣候類型，也見于亞洲中部生物氣候類型。土壤為壤質、沙質、礫質或沙丘沙，多鹽化而含石膏，也有不鹽化的。主要由菊科、藜科植物組成。在冬季或春季土壤水分較好的地區會出現較繁茂的短生植物層群。這類植被的生產量鮮重為 300～4800千克/公頃·年。所以是重要的放牧場。

荒漠生態墊形小半灌木荒漠植被

以超旱生耐寒墊形小半灌木占優勢。它適應于高寒的亞洲中部生物氣候類型，土壤鹽化，為壤質、沙質、礫質或碎石質。分布于亞洲中部高山、高原上。它主要由亞菊、駝絨藜、棘豆等屬的一些種所組成。

荒漠生態系統的生物生產量并不太低。生產者為綠色植物。如中國的小半灌木荒漠植被，生長量鮮重平均為0.7～1.2噸/公頃·年，矮半喬木荒漠植被為0.8噸/公頃·年，灌木荒漠植被和墊形小半灌木荒漠植被也達到0.4噸/公頃·年。又如，蘇聯卡拉庫姆梭梭柴群落活體生長量比枯死物量高，達鮮重每公頃60千克。所以荒漠生態系統中生物群落的生物量是在不斷積累的。

《新疆干旱半干旱區植被的生理生態響應和適應策略》共分三篇，從極端環境的自然地理概況、極端環境下荒漠植被生理生態研究、極端環境下荒漠植被形態解剖結構的環境適應性、極端環境下荒漠植被生態特征研究等方面進行了系統而全面的描述。另外，《新疆干旱半干旱區植被的生理生態響應和適應策略》的編者均是我國年輕一代的科研工作者，對該領域有著獨特的認識和見解，相信《新疆干旱半干旱區植被的生理生態響應和適應策略》可以成為從事極端環境植物生理生態研究人員的一本優秀的參考書。