IEEE1394分為兩種傳輸方式：Backplane模式和Cable模式。Backplane模式最小的速率也比USB 1.1最高速率高，分別為12.5Mbps、25Mbps、50Mbps，可以用于多數的高帶寬應用。Cable模式是速度非常快的模式，分為100Mbps、200Mbps和400Mbps幾種 。

1394b是1394技術的升級版本，是僅有的專門針對多媒體--視頻、音頻、控制及計算機而設計的家庭網絡標準。它通過低成本、安全的CAT5（五類）實現了高性能家庭網絡。1394a自1995年就開始提供產品，1394b是1394a技術的向下兼容性擴展。1394b能提供800Mbps或更高的傳輸速度。

相比于USB接口，早期在USB1.1時代，1394a接口在速度上占據了很大的優勢，在USB2.0推出后，1394a接口在速度上的優勢不再那么明顯。同時絕對多數主流的計算機并沒有配置1394接口，要使用必須要購買相關的接口卡，增加額外的開支。單純1394接口的外置式光儲基本很少，大多都是同時帶有1394和USB接口的多接口產品，使用更為靈活方便。

IEEE 1394的原來設計，系以其高速傳輸率，容許用戶在電腦上直接通過IEEE 1394介面來編輯電子影像檔案，以節省硬盤空間。在未有IEEE 1394以前，編輯電子影像必須利用特殊硬件，把影片下載到硬盤上進行編輯。隨著硬盤空間越來越便宜，高速的IEEE 1394反而取代了USB 2.0成為了外接電腦硬碟的最佳接口。但USB的發展從未停歇，超高速USB已經超越了IEEE-1394b的3.2Gbit/s總線速度。

1394A所能支持理論上最長的線長度為4.5米,標準正常傳輸速率為100Mbps，并且支持多達63個設備。

IEEE 1394通信協議

它具有三層協議層，分別為：事務層、物理層、鏈路數據層。其中，事務層只支持異步傳輸，同步傳輸是由鏈路層提供

IEEE 1394特征

IEEE 1394繼承了成熟的SCSI指令體系，因此傳輸的穩定度和效率都相當地高。和USB2.0相比，對于cpu的負擔也較低；雖然IEEE 1394A的帳面上的最高值低于USB2.0，但是實際上的傳輸速度勝過USB2.0。因此被使用在各種需要高速穩定傳輸數據的接口上。因為商目標關系同時有著FireWire、i.Link、DV端子等多種名字。

FireWire原本是蘋果公司開發時的代稱，在2002年5月29日，當時的蘋果電腦正式于IEEE 1394的推廣團體“1394 Trade Association”發表，將屬于蘋果的商標“FireWire”作為IEEE 1394的統一品牌；另外sony則是在蘋果將FireWire作為統一的品牌之前，就在自己公司的數字影音、相機產品上搭載了IEEE 1394接口，并且命名為“i.Link”，并且注冊為其商標。

IEEE 1394a （FireWire 400）

IEEE 1394a 6Pin與IEEE 1394a 4Pin

IEEE 1394b （FireWire 800)

IEEE 1394c （FireWire S800T）

選擇使用IEEE 1394

IEEE 1394飛機

IEEE 1394b使用在軍用飛機上，被當做F22猛禽戰機上的總線，同時也使用在F35上。NASA的航天飛機。也用它來監視可能在降落時撞擊到的碎片。

IEEE 1394DV

部分數碼攝影機設有IEEE 1394接口，但消費品牌已經轉向USB。Sony用i.Link當做它的商標。許多數碼攝影機設有一個"DV-輸入"的IEEE 1394連接器(通常都是6-pin的)，可以直接連接數碼攝影機來記錄影片(不需使用電腦)。這個傳輸協定允許被遙控，如播放，倒轉等等。

IEEE 13942000

IEEE 1394a-2000（FireWire 400）和IEEE 1394-1995幾乎相同，改良數個地方之后制定的新規格。為了和后述的IEEE 1394b分別，因此稱為“FireWire 400”。

IEEE 13942002

IEEE 1394b-2002（FireWire 800）即是理論最高速為800Mbps的高速規格，兼容于IEEE 1394a，但是接頭的形狀從IEEE 1394a的6 Pin變成9 Pin，因此需要經由轉接線連接。

IEEE 13942006

FireWire S800T公布于2007年6月8日，提供了一個重大的技術改進，新的接頭規格和RJ45相同，并使用CAT-5（5類雙絞線）和相同的自動協議，可以使用相同的端口來連接任何IEEE 1394設備或IEEE 802.3（1000BASE-T以太網雙絞線）的設備。

IEEE 1394S1.6和S3.2

IEEE 1394的推廣團體1394 Trade Association在2007年12月宣布，將可以在2008年底使用新的擴張規格S1600（理論值達到1.6 Gbit/s）和S3200模式（理論值達3.2 Gbit/s）。這個擴張規格使用FireWire800,使用的9 Pin接頭和纜線，而且將會完全兼容于FireWire 400和FireWire 800的設備。這是為了迎戰USB 3.0規格所作的準備。

IEEE-1394 的優點是支持點對點的通信、廣播通信，也支持熱插拔，以及設備可以使用更大的總功率（30V電壓的情況下電流高達1.5A）。

與USB的功能相比（主機計算機管理接口），IEEE-1394的設備有更多需要實現的功能，因此實現起來更加復雜而且昂貴。超高速USB已經超越了IEEE-1394b的3.2Gbit/s總線速度。與所有計算機都有USB端口不同，IEEE-1394端口不是那么普遍，可能需要在擴展卡上添加端口。對于某些設備（如驅動器）而言，兩種接口都工作得不錯，而且有些設備可同時支持兩種接口。2100433B