砂巖是指粒徑為0.05-2mm的碎屑顆粒含量超過50%的碎屑巖，主要成分為石英，粘土含量<25%，具有砂質(zhì)結(jié)構(gòu)和層狀構(gòu)造，層理明顯。

按砂粒的礦物成分，可分為石英砂巖、長石砂巖和長石石英砂巖等；按砂粒粒徑大小，可分為粗砂巖、中粒砂巖和細砂巖；根據(jù)膠結(jié)物的成分，可分為硅質(zhì)砂巖、鐵質(zhì)砂巖、鈣質(zhì)砂巖和泥質(zhì)砂巖等，由于膠結(jié)成分不同其顏色也不同。

硅質(zhì)砂巖的顏色淺，常呈淺灰色，質(zhì)地堅硬耐久，強度高，抗風(fēng)化能力強；泥質(zhì)砂巖一般為黃褐色，吸水性大，易風(fēng)化，強度低；鐵質(zhì)砂巖常呈紫紅色或棕紅色；鈣質(zhì)砂巖呈白色或灰白色，具有一定強度，但耐酸性較差，可用于一般工程。鐵質(zhì)砂巖和鈣質(zhì)砂巖的強度和抗風(fēng)化能力介于硅質(zhì)和泥質(zhì)砂巖之間。

砂巖性能與其膠結(jié)物的性能及膠結(jié)密實程度有關(guān)，表觀密度差別較大，性能差別也較大。致密堅硬的砂巖，如綠砂巖，可作裝飾石材。

綠砂巖（green sandstone）是一種含海綠石的砂巖，在建筑上可作為一種亞光石材。

綠砂巖的總含鐵量高，主要的是Fe₂O₃，此外K₂O含量也高，有的磷含量也很高，如新澤西的綠砂巖。

白堊紀(jì)的綠砂巖產(chǎn)于英格蘭東部及歐洲，這種綠砂巖形成的時代持續(xù)到大西洋海岸平原的古新世及始新世。在前寒武系巖石中，綠砂巖就相對地少見。

相較于大理石、花崗巖，綠砂巖是零放射性石材，對人體無傷害，而且它顆粒均勻，質(zhì)地細膩，不會風(fēng)化，不會變色。 許多在一、二百年前，用砂巖建成的建筑風(fēng)采依舊，風(fēng)韻猶存。