在平原地區營造防護林始于19世紀初，蘇格蘭最早在濱海地區營造海岸防護林;以后，原蘇聯和美國等國家有計劃、大規模地營造農田防護林。中國營造農田防護林有100多年的歷史，大致分3個階段:①以防止風沙為目的兼顧燒柴用材的農民自發營造階段。②以全面改善農田小氣候為主要目的的國家或集體有計劃、大規模營造階段。③以改造舊有農業生態系統為目的，實行綜合治理，建立農田防護林綜合體系階段，這時出現一個地區或幾個地區連片的方田網格。

農田防護林宜與農田基本建設同時規劃，以求一致。平原農區的田塊多為 長方形或正方形，道路則和排灌渠與農田相結合而設置。據此，林帶宜栽植在呈網狀分布的渠邊、路邊和田邊的空隙地上，構成縱橫連亙的農田林網。每塊農田都由四條林帶所圍繞，以降低或防御來自任何方向的害風。

因帶距大小而有不同，而帶距又受樹種、高生長和害風的制約。一般土壤疏松且風蝕嚴重的農田，或受臺風襲擊的耕地，主帶距可為150米，副帶距約300米，網格約4.5公頃。有一般風害的壤土或砂壤土農區,主帶距可為200~250米,副帶距可為400米左右,網格約8~10公頃。風害不大的水網區或灌溉區,主帶距可為250米，副帶距400~500米，網格約10~15公頃。因高生長和害風情況而有不同。

宜選擇高生長迅速、抗性強、防護作用及經濟價值和收益都較大的鄉土樹種，或符合上述條件而經過引種試驗、證實適生于當地的外來樹種。可采取樹種混交，如針、闊葉樹種混交，常綠與落葉樹種混交，喬木與灌木樹種混交，經濟樹與用材樹混交等。采用帶狀、塊狀或行狀混交方式。④造林密度。一般根據各樹種的生長情況，及其所需的正常營養面積而定。如單行林帶的喬木，初植株距 2米。雙行林帶株行距3×1米或4×1米。3行或3行以上林帶株行距2×2米或3×2米。視當地的氣候、土壤等環境條件和樹種生物學特性而異。

在新植林帶內需除草、灌水和適當施肥。幼林帶郁閉后進行必要的撫育。但修枝不可過度,應使枝下高約占全樹高的1/4左右,成年林帶樹木的枝下高不宜超過4~5米。間伐要注意去劣存優、去弱留強、去小留大的原則，勿使林木突然過稀。幼林帶發現缺株或瀕于死亡的受害木時應及時補植。