超導材料研究所的主要研究方向，包括Bi系線帶材、YBCO涂層導體、MgB2線材、NbTi線材、Nb3Sn線材等超導材料，及其在高場磁體、核磁共振、磁約束熱核聚變、超導電力等方面的實際應用開發。超導所正積極推進機制轉變，繼續堅持自主創新，并與我國超導產業化基地——西部超導公司緊密合作，力爭實現我國超導材料研發和產業化的跨越式發展。

60年代初，超導材料研究所開始從事低溫超導材料的制備技術研究，在“十五”末期，NbTi和Nb3Sn超導線材的主要技術指標已經達到ITER項目的要求，居國際先進水平。

80年代末開始從事高溫超導材料（YBaCuO、BiSrCaCuO）的研究；90年代初，周廉院士等發明了一種Y系超導體材制備的新工藝，稱為"粉末熔化處理法（Powder Melting Process)"（簡稱PMP工藝），用該工藝制備的超導體材Jc性能創國際最好水平，被同行譽為"我國超導攻關項目中的一項有創造性的成果"。超導所業已形成Bi系帶材整套制備工藝，這是國內唯一從粉末到帶材制備擁有全套自主知識產權的技術。在第二代實用高溫超導材料（YBCO涂層導體）方面，獲得了RABiTS合金基帶制備技術，開展了化學溶液法制備涂層導體的研究開發。2001年超導所率先在國內系統開展了MgB2粉末、塊材、線材和磁體的研究，制備出國內第一根100米量級的高性能MgB2超導線材，MgB2/Fe/Cu線材臨界電流密度達到國際先進水平，并且制備出國內第一個MgB2超導磁體，在4.2K下的中心磁場達2.0T。

超導材料，是指具有在一定的低溫條件下呈現出電阻等于零以及排斥磁力線的性質的材料。現已發現有28種元素和幾千種合金和化合物可以成為超導體 。

磁性超導材料是指含有磁性離子的超導材料。是研究磁性與超導性相互作用，兩者共存可能性的對象。

1965年3月，冶金工業部有色金屬研究院第一分院成立。

1972年7月，更名為寶雞有色金屬研究院。

1983年11月，更名為寶雞稀有金屬加工研究所。

1988年7月，寶雞稀有金屬加工研究所與西安有色金屬研究所合并，成立西北有色金屬研究院。

2005年，加掛陜西省材料科學工程院牌子。

2017年3月，與中國航空制造技術研究院簽署戰略合作協議。

2019年1月，被授予“稀有金屬材料”省級創新中心的稱號。