所謂滾動軸承的游隙，是將一個套圈固定，另一套圈沿徑向或軸向的最大活動量。沿徑向的最大活動量叫徑向游隙，沿軸向的最大活動量叫軸向游隙。一般來說，徑向游隙越大，軸向游隙也越大，反之亦然。按照軸承所處的狀態，游隙可分為下列三種:

軸承安裝前自由狀態時的游隙。原始游隙是由制造廠加工、裝配所確定的。

也叫配合游隙，是軸承與軸及軸承座安裝完畢而尚未工作時的游隙。由于過盈安裝，或使內圈增大，或使外圈縮小，或二者兼而有之，均使安裝游隙比原始游隙小。

軸承在工作狀態時的游隙，工作時內圈溫升最大，熱膨脹最大，使軸承游隙減小 ;同時，由于負荷的作用，滾動體與滾道接觸處產生彈性變形，使軸承游隙增大。軸承工作游隙比安裝游隙大還是小，取決于這兩種因素的綜合作用。

有些滾動軸承不能調整游隙，更不能拆卸，這些軸承有六種型號，即0000型至5000型;有些滾動軸承可以調整游隙，但不能拆卸，有6000型(深溝球軸承)及內圈錐孔的1000型、2000型和3000型滾動軸承，這些類型滾動軸承的安裝游隙，經調整后將比原始游隙更小;另外，有些軸承可以拆卸，更可以調整游隙，有7000型(角接觸球軸承)、8000型(推力球軸承)和9000型(推力圓錐滾子軸承)三種，這三種軸承不存在原始游隙;6000型和7000型滾動軸承，徑向游隙被調小，軸向游隙也隨之變小，反之亦然，而8000型和9000型滾動軸承，只有軸向游隙有實際意義。

合適的安裝游隙有助于滾動軸承的正常工作。游隙過小，滾動軸承溫度升高，無法正常工作，以至滾動體卡死;游隙過大，設備振動大，滾動軸承噪聲大。