分布于中國黑龍江、吉林、遼寧、河北、內蒙古、山西、陜西、甘肅、新疆、青海以及西南、華中大部分地區。北半球溫帶地區也有分布。自然生長在海拔600-4500米的山坡草地、高山草甸、河灘、路旁、灌叢、林下等處。 紫羊茅喜肥又耐瘠薄，在砂礫地、崗坡地等生長也較好，喜微酸性至中性土壤，以pH值6.0-7.5最為適宜，但超過8.0的堿性土壤生長較差。

播種：播種期可由氣候和土壤干濕情況決定，可以春夏播，也可以秋播。在中國佳木斯地區，4月下旬搶墑播種，對出苗保苗都有利，如果遲至5月下旬播種，時逢春旱，種子不易按時發芽出苗，常出現爛籽、芽干，即使出苗也易受草害，不易抓苗。因而晚春播不如早夏播。夏播一般在入夏雨季到來時進行，播前注意除草。在良好整地的基礎上條播，行距15-30厘米，每公頃播種量為15-18千克，均勻播種，淺覆土（不超過2厘米），播后鎮壓1-2次。

多年生草本 ，具短根莖或具根頭。疏叢或密叢生，稈直立，平滑無毛，高30-60（70）厘米，具2節。葉鞘粗糙，基部者長于而上部者短于節間；葉舌平截，具纖毛，長約0.5毫米，葉片對折或邊緣內卷，稀扁平，兩面平滑或上面被短毛，長5-20厘米，寬1-2毫米；葉橫切面具維管束7-11，厚壁組織束9-11（13），與維管束相對應，存在于下表皮內，邊緣有2束，上表皮具較稀疏的毛。

圓錐花序狹窄，疏松，花期開展，長7-13厘米；分枝粗糙，長2-4厘米，基部者長可達5厘米，1/3-1/2以下裸露；小穗淡綠色或深紫色，長7-10毫米；小穗軸節間長約0.8毫米，被短毛；穎片背部平滑或微粗糙，邊緣窄膜質，頂端漸尖，第一穎窄披針形，具1脈，長2-3毫米，第二穎寬披針形，具3脈，長3.5-4.5毫米；外稃背部平滑或粗糙或被毛，頂端芒長1-3毫米，第一外稃長4.5-5.5毫米；內稃近等長于外稃，頂端具2微齒，兩脊上部粗糙；花藥長2-2.5毫米；子房頂端無毛?；ü?-9月。

多花羊茅（Festuca rubra L. subsp.pluriflora(D. M. Chang) N. R. Cui）與紫羊茅的主要區別是，小穗含8-9（10）小花，外稃背部密被毛。分布于中國新疆天山南坡尤爾都斯盆地。生長于亞高山草原和草甸。

糙毛羊茅（Festuca rubra L. subsp.villosa (Mert. et Koch. ex Rochl.) S. L. Lu）與紫羊茅的區別是，葉鞘生微柔毛；穎片邊緣具纖毛；外稃密被柔毛。分布于中國西藏。生長于海拔4200-4400米的路旁水邊草甸。

整地：紫羊茅和羊茅屬的其它草種一樣，要求有良好的整地質量。最好是秋翻地、秋施肥，翻地深度應在18厘米以上，達到地平土碎。因為紫羊茅屬一次種植多年利用，所以必須有充足的底肥，一般公頃施廄肥45.0-52.5噸，貧瘠的沙質地和鹽堿地要多施肥，特殊是含氮豐富的肥料，以促進分蘗和使顏色常綠，增強綠化效果。

除草：在雜草幼小期噴灑2,4-D類除草劑，以消滅蒿類等闊葉雜草，并注意中耕除草。

施肥：紫羊茅追肥所用的肥料，以速效化學肥料為主，如硝酸銨、尿素、碳酸氫銨等。追肥的原則是少施、勤施，以尿素為例，適宜的施用量為每次每公頃75-90千克，超過150千克就有燒葉傷根的危險。

修剪：修剪是草坪管理與養護中重要的技術措施之一，對保證草坪植物有旺盛的生命力、良好的覆蓋度、最佳綠化觀賞效果和充分發揮草坪的效用有重要意義。據試驗，上一年未經修剪的草坪，第二年返青時每100平方厘米有8片葉子，覆蓋度10%；上一年經5次修剪的則有46片葉子，覆蓋度70%，一定范圍內修剪次數與枝葉密度成正比，同時還能抑制雜草的入侵。紫羊茅為密叢型草坪植物，及時修剪能抑制草丘的形成。一般在拔節以后修剪，每隔30天左右修剪一次，留茬2-3厘米，以保證良好的再生能力，如果干旱或缺肥，則在修剪之后，要相應的進行灌水或追肥。

化控：噴施多效唑一次，可以抑制生長45天左右，高度只能長3-4厘米，可減少修剪次數，成本較低，既省工又省力。

土壤處理：紫羊茅生長3-4年后，便形成草丘，應用打洞機打洞進行土壤通氣，促使植株旺盛生長。為了減少草丘的形成和延長草坪的壽命，還應表施土壤。據試驗，在3-6月或10-11月進行表施土壤較好，表施土壤的材料是土、砂和有機物的混合物，其適宜的組合為土:砂:有機物=1:1:1或2:1:1，施土前必須先行刈草，然后均勻覆蓋上0.5-1.0厘米左右的混合土，普通草坪每年一次即可。

紫羊茅能充分利用弱光，而且簇葉多，綠化效果好，在中國黑龍江、烏蘇里江和松花江的綠化、美化中起到了較好的作用。