道床是指鋪于路基頂面，用以固定軌下部件位置，承受列車通過軌下部件傳遞的載荷并將其分布給路基面的軌道組成部分。按材質(zhì)分為道碴道床、混凝土整體道床和瀝青道床等 。

中國(guó)新建和改建鐵路的特重型、重型和次重型軌道的正線和到發(fā)線規(guī)定采用碎石道碴；中型軌道一般采用碎石道碴，當(dāng)碎石供應(yīng)困難時(shí)可采用篩選卵石道碴；輕型軌道和其他站線，次要站線則可就地選用道碴材料。道床采用梯形斷面，其厚度、頂寬和邊坡值隨軌道類型而定 。

按路基土質(zhì)分為單層和雙層構(gòu)造：在滲水土或石質(zhì)路荃上采用單層碎石道床，而在非滲水土質(zhì)路基上，道床斷面分為兩層，面層為碎石道碴層，底層為砂墊層。為避免混凝土軌枕中部產(chǎn)生負(fù)彎矩，在中部設(shè)置道碴溝。

碎石道碴分標(biāo)準(zhǔn)道碴、中粒道碴和細(xì)拉道碴三種：標(biāo)準(zhǔn)道碴粒徑20-50mm，適用于鐵路新建、大修和維修；中粒道碴粒徑15-40mm，適用于維修作業(yè)；細(xì)粒道碴粒徑3-20mm，適用于線路墊砂起道。篩選卵石是卵石和碎石的混合物。天然級(jí)配卵石是天然卵石和砂礫的混合物。砂子道碴來源于開挖砂場(chǎng)。熔滬礦滓是冶煉鋼鐵或有色金屬的副產(chǎn)品 。

道碴道床(ballast bed)是指用質(zhì)地堅(jiān)韌，不易風(fēng)化，吸水率小，耐寒性能好，有彈性且不易搗碎的散粒材料填筑的道床。道碴有碎石、篩選卵石、天然級(jí)配卵石、粗砂、熔爐礦滓等 。

道碴，指用作承托路軌枕木的碎石，是較早期出現(xiàn)及常見的軌道道床結(jié)構(gòu)。工程會(huì)在鋪設(shè)路軌之前，先在路基鋪上一層碎石，再加以壓實(shí)，然后才鋪上枕木及路軌。道碴作為公路路基填料的一種嘗試，尚無可操作性的施工技術(shù)規(guī)范和質(zhì)評(píng)標(biāo)準(zhǔn)。研究道碴路基的施工工藝和質(zhì)量控制方法，具有十分重要的現(xiàn)實(shí)意義。

國(guó)內(nèi)外的研究及鐵路運(yùn)營(yíng)實(shí)際表明，道碴質(zhì)量的優(yōu)劣，不僅決定了道床的使用性能及壽命，而且也直接影響到軌道的工作狀態(tài)及行車安全。我國(guó)自頒布實(shí)施TB2140—90《鐵路碎石道碴》標(biāo)準(zhǔn)以來，正在大力新建、擴(kuò)建優(yōu)質(zhì)碴場(chǎng)，限制二級(jí)道碴的產(chǎn)量，淘汰一批道碴質(zhì)量不合格的采石場(chǎng)。這是加強(qiáng)軌道結(jié)構(gòu)，提高軌道運(yùn)能的重大舉措。然而，在既有線上，新、舊道碴更換是一項(xiàng)艱巨而復(fù)雜的技術(shù)。要一次將既有道碴全部清除并換上新道碴，由于受施工要點(diǎn)，新道碴堆放、儲(chǔ)運(yùn)及舊道碴清除所需場(chǎng)地的限制幾乎不可能實(shí)施推廣。比較切實(shí)可行的辦法是利用道床清篩之機(jī)，一邊篩除破碎的道碴和污物一邊補(bǔ)充優(yōu)質(zhì)新碴，這樣新、舊道碴就必須有一個(gè)混合使用逐步更新的過程。