指堅硬的或固結成巖的高嶺石黏土巖，其主要質點呈膠體質點大小，可到1mm以上。它還可按其重結晶作用的程度再進行細分。

(1)無或弱重結晶作用(主要質點小于0.01 mm)

(狹義的)高嶺石黏土巖(致密塊狀)，可分為膠體化學沉積的(如山東焦寶石)、混合沉積的(如河南六河溝的硬質黏土)、機械沉積的(如河北馬家溝砂狀硬質黏土)、其他的(如晉北火山灰淋蝕的)；高嶺石頁巖(具顯微層理或頁理)。

(2)重結晶作用

(50%以下的質點大于0.01 mm)：高嶺石泥巖(塊狀，較粗糙)；高嶺石泥頁巖(具顯微層理或頁理)。

(3)重結晶作用

(50%以上的質點大于0.01 mm)：高嶺石泥板巖或粗泥巖(塊狀，粗糙)；高嶺石黏土板巖或粗泥頁巖(具顯微層理或頁理)。

指疏松或未固結成巖的，主要質點小于0.01 mm的高嶺石黏土，還可再分為(廣義的)高嶺土和(狹義的)黏土。

(1)(廣義的)高嶺土。白色，主要質點小于0.01 mm，常產于母巖附近。按成因還可分為：原生高嶺土未經搬運，風化殘積的，常產于花崗巖風化殼中，可塑性較低，如江西九江星廬、景德鎮高嶺村、宜春新坊、福建同安和龍巖；次生高嶺土經過搬運，堆積在河谷洼地或海灣盆地，周圍往往為花崗巖，如福建龍海和漳州、廣西合浦。

(2)(狹義的)黏土。非白色，可塑性較高，主要質點小于0.005 mm，距母巖較遠，常用于生產耐火材料，稱為耐火黏土。按成因又分為：機械沉積的，如廣東清遠、山西太原!圓混合沉積的，如河南焦作；膠體沉積的，如湖南測水煤系；殘余的，如河北開平樹皮黏；其他成因(如生物成因)的，我國很少報道，國外介紹的亦多無工業價值。球黏土主要質點小于0.001mm，具極高可塑性，產于新生界。

高嶺石黏土巖類是主要由高嶺石族礦物所組成的巖石，又可分為如下兩個亞類。

高嶺石(kaolinite) 亦稱“高嶺土”、“瓷土”。一種黏土礦物。因首先在江西景德鎮附近的高嶺村發現而得名。由長石、普通輝石等鋁硅酸鹽類礦物在風化過程中形成。呈土狀或塊狀，硬度小，濕潤時具有可塑性、黏著性和體積膨脹性，特別是微晶高嶺石(亦稱“蒙脫石”、“膠嶺石”)膨脹性更大(可達幾倍到十幾倍)。由微晶高嶺石和拜來石為主要成分的稱“斑脫土”。

黏土礦物是組成粘土巖的最主要礦物成分。最常見的黏土礦物屬層狀構造硅酸鹽礦物，主要有高嶺石、多水高嶺石、蒙脫石、水云母、海綠石、綠泥石等。非晶質黏土礦物有水鋁英石，鏈狀構造者有海泡石等。黏土礦物的化學成分以SiO₂、Al₂O₃和水為主，而每種礦物的成分又有差別，如高嶺石含Al₂O₃最高，海泡石中MgO高，而水云母中則K₂O最多。不同黏土礦物的晶體結構、形狀、物理性質上都有差別，可作為鑒定依據。黏土礦物有從周圍介質中吸附離子的性能，這一方面影響粘土質巖石的性質，另一方面當吸收一定有用元素后會形成有價值的礦床。

黏土礦物一般顆粒極細，呈小于0.01mm的細小鱗片。具有可塑性、耐火性和燒結性，是陶瓷、耐火材料、水泥、造紙、石油化工，油漆，紡織等工業的重要天然原料。

黏土礦物是影響砂巖儲集性能的重要因素。黏土礦物成因、絕對含量、成分、產狀及晶體形態等都與砂巖儲集性能有一定的關系。研究表明，黏土礦物對砂巖儲集性能的影響程度與砂巖本身的成熟度有關。當砂巖成熟度高時，隨黏土礦物絕對含量的增加，其儲集性能降低，尤其是滲透率降低；但高成熟度砂巖隨高嶺石和充填狀黏土礦物含量增高，物性相對變好。當砂巖的結構和成分成熟度比較低時，黏土礦物對其儲集物性影響較小，而主要與巖石本身的成分和結構有關。研究還表明，不同形態的伊利石對砂巖的物性影響也不同，片狀伊利石有利于改善儲層物性，而纖維狀和發絲狀伊利石增多會使砂巖儲集物性降低或變為非儲層。