原產美國。常生于溪邊和低地潮濕肥沃的土壤上，而較少生于干燥瘠薄的砂礫山丘上，多單株生長，偶爾成片。我國上海市的公園和植物園有栽培。

喜深厚、肥沃而排水良好的土壤。

美國皂莢(學名:Gleditsia triacanthos)為豆科皂莢屬的植物。分布在美國以及中國大陸的上海等地，多生在溪邊和低地潮濕肥沃的土壤上，目前尚未由人工引種栽培。

落葉喬木或小喬木，高可達45米;樹皮灰黑色，厚1-2厘米，具深的裂縫及狹長的縱脊;小枝深褐色，粗糙，微有棱，具圓形皮孔;刺略扁，粗壯，深褐色，常分枝，長2.5-10厘米，少數無刺。葉為一回或二回羽狀復葉(具羽片4-14對)，長11-22厘米;小葉11-18對，紙質，橢圓狀披針形，長1.5-3.5厘米，寬4-8毫米，先端急尖，有時稍鈍，基部楔形或稍圓，微偏斜，邊緣疏生波狀鋸齒并被疏柔毛，上面暗綠色，有光澤，無毛，偶爾中脈疏被短柔毛，下面暗黃綠色，中脈被短柔毛;小葉柄長約1毫米，被柔毛。花黃綠色;花梗長1-2毫米;雄花:直徑6-7毫米，單生或數朵簇生組成總狀花序;花序常數個簇生于葉腋或頂生，長5-13厘米，被短柔毛;花托長約2毫米;萼片2-3，披針形，長2-2.5毫米;花瓣3-4，卵形或卵狀披針形，長約2.5毫米，與萼片兩面均同被短柔毛，雄蕊6-9;雌花組成較纖細的總狀花序，花較少，花序常單生，與雄花序近等長;子房被灰白色絨毛。莢果帶形，扁平，長30-50厘米，鐮刀狀彎曲或不規則旋扭，果瓣薄而粗糙，暗褐色，被疏柔毛;種子多數，扁，卵形或橢圓形，長約8毫米，為較厚的果肉所分隔。花期4-6月;果期10-12月。

播種

本種在許多溫帶國家常栽培供觀賞，也作綠籬和行道樹。莢果據稱含有29%的糖分而為牲畜所喜食。木材堅實，紋理較粗，頗耐用，為建筑、車輛、支柱等用材。

可做園林觀賞。木材堅實，紋理較粗，頗耐用，為建筑、車輛、支柱等用材。