很多材料都表現出鐵磁性，包括鐵、鈷、鎳等等。它們在居里溫度之下表現出鐵磁性，在居里溫度之上則顯示順磁性。

鐵磁體的應用非常廣泛，包括：

（1）永磁鐵。很多永磁體采用鐵磁物質作為材料。鐵磁體不容易被去磁，場強較高是他的最大優點。

（2）單磁疇材料。單磁疇材料在科學研究中廣受重視。而且鐵磁材料也可以用來制作超順磁性材料，展現出非常不同的物理性質。2100433B

歷史上，鐵磁體的定義與今天有所不同。過去，鐵磁體包括所有能自發磁化的物質，在沒有外界磁場的情況下，鐵磁體也能夠展現出磁性。但是隨著科學家對自發磁化方式的更多理解，發現永磁體的單位晶胞內的自旋種類可能會多于一種，這時候磁體被稱為鐵氧磁體。鐵磁體特指一種自發磁化方式，即磁疇內每一個磁子的方向都是相同的，都對磁性起增強作用。

永久磁體是指能夠長期保持其磁性的磁體。如天然的磁石（磁鐵礦）和人造磁體（鋁鎳鈷合金）等。磁體中除永久磁體外，也有需通電才有磁性的電磁體。永久磁體也叫硬磁體，不易失磁，也不易被磁化。但若永久磁體加熱超過居里溫度，或位于反向高磁場強度的環境下中，其磁性也會減少或消失。

所有的永磁體均具有鐵磁性或亞鐵磁性，鐵磁性的物質（例如鐵）具有自發性的磁化現象，而亞鐵磁性的物質，因其中的亞晶格是由不同的材料或不同價態的鐵組成，不同亞晶格的原子磁矩相反但不相等，無法完全抵消，因此也有磁性，如磁體礦（鐵（II，III）氧化物；Fe₃O₄）即為一例。

反鐵磁體內由于原子之間的相互作用使之與鐵磁體一樣具有磁有序結構，相鄰自旋磁矩作反平行排列，大小恰好相抵消，因而不具有固有的自發磁化磁矩，此種性質稱為反鐵磁性。反鐵磁體具有較大的順磁磁化率，在一定溫度TN處存在磁化率的峰值，溫度大于TN時反鐵磁性消失而成為順磁體，臨界溫度TN稱為奈耳溫度。在奈耳溫度TN處，反鐵磁體的熱脹系數和比熱容等均發生突變。錳、鐵、鈷、鎳等過渡族金屬的氧化物均是反鐵磁體。

此外還有一種熱軋工藝、特別適合制作Pr-Fe-B-Cu型磁體。因磁性能優異，Nd-Fe-B型磁體獲得了廣泛應用，主要用于電動機、發電機、聲波換能器、各種傳感器、醫療器械和磁力機械等。