但事實上，雖然gilding這個詞是從gold這個詞衍生來的，它同樣指出可以采用其他金屬的薄片裝飾器物表面。金箔（GOLDLEAF）、銀箔（SILVERLEAF）以及鈀箔（PALLADIUMLEAF）都可以用作繪畫、雕塑和裝飾工程。荷蘭合金（DUTCHMETAL）以及鋁箔（ALUMINUMLEAF）是貴重金屬箔的廉價替代物。它們的效果更差并且不耐久，不能滿足高級藝術品的要求。但另一方面，它們無論在效果上還是耐久性上都要優于用銅粉（BRONZEPOWDER）繪制的所謂仿金粉顏料（GOLDPAINT）和用鋁粉（ALUMINUMPOWDER）繪制的所謂仿銀粉顏料現在在器物表面使用金箔有兩種技術。簡單的一種叫作腐蝕鍍金法（MORDANTGILDING），可以在任何經過正確處理的器物表面使用任何金屬箔貼金。而更古老的是水貼金（WATERGILDING），金屬箔附在石膏或黏土基底的表面，產生出明亮的金屬光澤，如果想達到預期效果，可以用拋磨器（BURNISHER）打磨貼金表面，從而使得整個雕塑完工后有個明亮的效果。用黏附劑貼金法鍍金表面無法研磨光亮。黏附劑貼金法和不研磨水貼金法又被稱作亞光貼金（matgilding）。第三種方法是火鍍金（FIREGILDING）是一個化學反應過程。它是鍍金法中最古老的，已不再使用，并被電鍍（ELECTROPATING）和噴金法（METALSPRAYING）所代替。貴重金屬箔可以被打制得極薄以至于把它們用于藝術作品中也是經濟可行的，金粉（GOLDDOWER）的使用花費就高得多，一般只摻在水彩和墨水中使用，用一枝細細的水彩筆和鋼筆在表面繪制金彩的線條。鍍金是一種很古老的技術。在古埃及和中國都有使用，在《舊約》（OldTestament）中就有提及，荷馬（Homer）在他的史詩里也提到過。在中世紀，鍍金技術隨著工匠的技能發展到一個很高的程度，它被用于手稿裝飾和畫板繪畫，不僅僅是用于人物肖像和書法，還常用金屬箔作為畫面背景（意大利語為fondod'oro，金箔背景），在錫耶納（Sienese）的蛋彩畫上表現尤為顯著。19世紀到20世紀頭25年鍍金工藝發展到頂峰，那時鍍金的器物和裝飾都是維多利亞女王風格（Victorianfashion，見Ormolu），而且藝術家展示他們的作品，鍍金飾邊的畫框是必需的。雖然上佳的鍍金工藝還要專業金匠手工生產，但是今天鍍金店鋪已經越來越少了。

燙金紙工藝是利用熱壓轉移的原理，將電化鋁中的鋁層轉印到承印物表面以形成特殊的金屬效果，因燙金使用的主要材料是電化鋁箔，因此燙金也叫電化鋁燙印。電化鋁箔通常由多層材料構成，基材常為P E，其次是分離涂層、顏色涂層、金屬涂層（鍍鋁）和膠水涂層。

而印刷行業中常用的是將電化鋁箔燙印在紙類上，稱之為燙金，燙金是一種工藝的統稱。燙金并不是指燙上去的就是金色？燙金紙材料分很多種，其中有金色的、銀色、鐳射金、鐳射銀、黑色、紅色、綠色等等多種多樣。