乙烷是低級(jí)烷烴的一種，能發(fā)生很多烷烴的典型反應(yīng)

在紫外光或熱(250~400℃)作用下，與氯反應(yīng)得氯代烷

CH3CH3+Cl2→CH3CH2Cl+HCl

與硝酸或四氧化二氮(N2O4)進(jìn)行氣相(400~450℃)反應(yīng)，生成硝基化合物(RNO2)。 這種直接生成硝基化合物的反應(yīng)叫做硝化(nitration)，它在工業(yè)上是一個(gè)很重要的反應(yīng)。它之所以重要是由于硝基烷烴可以轉(zhuǎn)變成多種其它類型的化合物，如胺、羥胺、腈、醇、醛、酮及羧酸等。此外，硝基烷烴可以發(fā)生多種反應(yīng)，故在近代文獻(xiàn)中有關(guān)硝基烷烴的應(yīng)用的報(bào)道日益增多。 在實(shí)驗(yàn)室中采用氣相硝化法有很大的局限性，所以實(shí)驗(yàn)室內(nèi)主要通過間接方法制備硝基烷烴。 氣相硝化法制備硝基烷烴，常得到多種硝基化合物的混合物。

CH3CH3+HONO2→CH3CH2NO2+H2O

烷烴在高溫下與硫酸反應(yīng)，和與硝酸反應(yīng)相似，生成烷基磺酸，這種反應(yīng)叫做磺化(sulfcmation)。

CH3CH3+HOSO3H→CH3CH2SO3H+H2O

乙烷能燃燒，即發(fā)生劇烈的氧化反應(yīng)。完全燃燒時(shí),反應(yīng)物全被破壞，生成二氧化碳和水，同時(shí)放出大量熱。

2CH3CH3+7O2→4CO2+6H2O

外觀與性狀: 無色無臭氣體。

熔點(diǎn)(℃): -183.3

沸點(diǎn)(℃): -88.6

相對(duì)密度(水=1): 0.45

相對(duì)蒸氣密度(空氣=1): 1.04

飽和蒸氣壓(kPa): 53.32(-99.7℃)

燃燒熱(kJ/mol): 1558.3

臨界溫度(℃): 32.2

臨界壓力(MPa): 4.87

閃點(diǎn)(℃): <-50

引燃溫度(℃): 472

爆炸上限%(V/V): 16.0

爆炸下限%(V/V): 3.0

溶解性: 不溶于水，微溶于乙醇、丙酮，溶于苯，與四氯化碳互溶

乙烷的C-C單鍵可以自由旋轉(zhuǎn)，如果乙烷中的一個(gè)C原子不動(dòng)，另一個(gè)繞C-C單鍵自由旋轉(zhuǎn)，則一個(gè)C原子上的3個(gè)H相對(duì)于另一個(gè)C原子上的3個(gè)H可以有無數(shù)的空間排列。這種由于單鍵旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的分子中的原子或基團(tuán)在空間的不同排列形式叫做構(gòu)象，每一個(gè)個(gè)構(gòu)象就叫做一個(gè)構(gòu)象異構(gòu)體，由于C-C單鍵自由旋轉(zhuǎn)，乙烷可以有無數(shù)種構(gòu)象，乙烷的優(yōu)勢(shì)構(gòu)象是交叉式。這個(gè)時(shí)候2個(gè)C原子上的H距離最遠(yuǎn)相互間的排斥力最小，因而分子內(nèi)能最低 也最穩(wěn)定。內(nèi)能最高的是重疊式，這時(shí)2個(gè)C上的H兩兩相對(duì)，相互間的排斥力最大，內(nèi)能最高，最不穩(wěn)定，其他的構(gòu)象內(nèi)能介于這兩者之間。在旋轉(zhuǎn)過程中，由于兩個(gè)甲基上的氫原子的相對(duì)位置不斷發(fā)生變化，這就形成了許多不同的空間排列方式。其中一種是一個(gè)甲基的氫原子正好處在另一個(gè)甲基的兩個(gè)氫原子之間的中線上。這種排布方式叫做交叉式構(gòu)像。 另一種是兩個(gè)碳原子上的各個(gè)氫原子正好處在相互對(duì)映的位置上。這種排布方式叫重疊構(gòu)像。交叉式和重疊式是乙烷無數(shù)構(gòu)像中的兩種極端情況。

乙烷單鍵的旋轉(zhuǎn)也并不是完全自由的。可以把這個(gè)能壘看作是克服氫原子的斥力，以及很可能還有由于碳?xì)湓I電子云之間的斥力所需要的能量。重疊式由于前后兩個(gè)氫原子相距最近，以及碳?xì)滏I間8電子云斥力最大，所以能量最高，交叉式中C-H相距最遠(yuǎn)，斥力最小，能量最低，是乙烷最有利的構(gòu)像。

1834年邁克爾·法拉第首次使用電解乙酸鉀的方法制造了乙烷。他錯(cuò)誤地以為這個(gè)反應(yīng)的產(chǎn)物是甲烷，因此沒有繼續(xù)研究。

在1847年和1849年間阿道夫·威廉·赫爾曼·科爾貝和愛德華·弗蘭克蘭在維護(hù)有機(jī)化學(xué)理論的過程中通過使用金屬鉀還原丙腈和碘乙烷以及通過電解乙酸鹽的方法制造了乙烷。但是他們錯(cuò)誤地以為這些反應(yīng)的產(chǎn)物是甲基自由基，而不是甲基的二聚體乙烷。

1864年卡爾·肖萊馬校正了這個(gè)錯(cuò)誤，他證明所有這些反應(yīng)的產(chǎn)物都是乙烷。

在化學(xué)工業(yè)里乙烷主要用來通過蒸汽裂解生產(chǎn)乙烯。與蒸汽混合被加到攝氏900度或以上的高溫時(shí)重的碳?xì)浠衔锪呀獬奢p的碳?xì)浠衔铮闊N成為烯烴。相對(duì)于其它比較重的原材料而言乙烷在蒸汽裂解過程中相當(dāng)大的部分成為乙烯，而比它重的化合物則會(huì)產(chǎn)生許多混合物，其中包括許多重的烯烴如丙烯、丁二烯以及芳香烴，降低乙烯的成分。

乙烷可以在冷凍設(shè)施中作為致冷劑使用。在科學(xué)研究中液態(tài)的乙烷在電子顯微技術(shù)中被用來使得含水量高的樣本透明化。薄的水層在快速沉浸到設(shè)施-150度或更低的液乙烷中時(shí)迅速凍結(jié)，不會(huì)形成晶體。這樣的迅速凍結(jié)不會(huì)像冰結(jié)晶時(shí)那樣會(huì)破壞液態(tài)水中軟物質(zhì)的結(jié)構(gòu)。

來源:本品存在于石油氣、天然氣、焦?fàn)t氣及石油裂解氣中，經(jīng)分離而得。

六氟乙烷可用于一種具多功能的蝕刻技術(shù)，常見于半導(dǎo)體之生產(chǎn)。它可用于金屬硅化物及金屬氧化物并相對(duì)其金屬基質(zhì)的選擇性蝕刻。叧外，它亦用于蝕刻硅上的二氧化硅。

六氟乙烷可連同三氟甲烷一起用于制冷劑R508A(六氟乙烷占61%)及R508B(六氟乙烷占54%)。