原產中國，漢中是中國最早人工栽培牡丹的地方,為落葉亞灌木。喜涼惡熱，宜燥懼濕，可耐-30℃的低溫，在年平均相對濕度45%左右的地區可正常生長。喜光，亦稍耐陰。要求疏松、肥沃、排水良好的中性壤土或砂壤土，忌粘重土壤或低溫處栽植。花期4-5月。 多采用嫁接方法進行栽培,因為與芍藥同屬芍藥屬，又多選用芍藥作為砧木。

牡丹為多年生落葉小灌木，生長緩慢，株型小，株高多在0.5～2米之間；根肉質，粗而長，中心木質化，長度一般在0.5～0.8米，極少數根長度可達2米；根皮和根肉的色澤因品種而異；枝干直立而脆，圓形，為從根莖處叢生數枝而成灌木狀，當年生枝光滑、草木，黃褐色，常開裂而剝落；

葉互生，葉片通常為三回三出復葉，枝上部常為單葉，小葉片有披針、卵圓、橢圓等形狀，頂生小葉常為2～3裂，葉上面深綠色或黃綠色，下為灰綠色，光滑或有毛；總葉柄長8～20厘米，表面有凹槽；花單生于當年枝頂，兩性，花大色艷，形美多姿，花程式為：♂*K5C∞G2～5：1：2～5，花徑10～30厘米；

花的顏色有白、黃、粉、紅、紫紅、紫、墨紫（黑）、雪青（粉藍）、綠、復色十大色；雄雌蕊常有瓣化現象，花瓣自然增多和雄、雌蕊瓣化的程度與品種、栽培環境條件、生長年限等有關；

正常花的雄蕊多數，結籽力強，種籽成熟度也高，雌蕊瓣化嚴重的花，結籽少而不實或不結籽，完全花雄蕊離生，心皮一般5枚，少有8枚，各有瓶狀子房一室，邊緣胎座，多數胚珠，骨果五角，每一果角結籽7～13粒，種籽類圓形，成熟時為共黃色，老時變成黑褐色，成熟種子直徑0.6～0.9厘米，千粒重約400克。

顏色

世界上花的顏色雖然很多，但是黑色的花卻十分稀少。太陽光由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫7種顏色組成。花的組織，尤其是花瓣，一般都比較柔嫩，容易受到高溫傷害。黑色可以吸收全部的光波，這樣，花在太陽光下升溫快，花組織容易受到灼傷，不利于花的自我保護，因此，黑花能自然保存下來的品種寥寥無幾。

另外，要人為地創造黑色品種的花十分困難，即使通過雜交，獲得黑花的幾率也極其微小。所以在萬紫千紅的花朵中，黑牡丹因為稀少而變得十分珍貴。

原產中國

洛陽有兩個版本。一說紅花仙為躲避“色仙”呂洞賓，才變成了黑牡丹。一說武則天稱帝之后洛陽大旱，小黑龍偷天雨解旱情，紅花仙為報答小黑龍，變成了黑牡丹。

呂洞賓版

黑牡丹數量少，不好找。要想在一大片牡丹園中找到黑牡丹，得看那些牡丹花上有沒有“保護傘”。如果有一片牡丹葉遮掩著一朵牡丹花，那下面就可能有黑牡丹。洛陽牡丹出名以后，不僅天底下的人愛看，連天上的神仙也愛看。一年春天，牡丹花開了，呂洞賓裝扮成花花公子，來到洛陽北邊的邙山上。他在一條溝壑之中，看到了一大片紅牡丹，正看得入迷，突然有個如花美女從他身邊飄過，呂洞賓見了，竟忘了看花，被迷住了。人家在前面走，他在后面跟。他想：如果能和這個美女說上幾句話，也不虛此行了。

誰知跟著跟著，那女子走近一棵紅牡丹，忽然不見了。呂洞賓恍然大悟，才明白這女子也是仙，是牡丹花修成的紅花仙。好辦！好辦！他心想：“只要我在這里等，等她再出現，我把身份一亮，她一定會和我聊聊天的，因為都是仙嘛。”

哪知那紅花仙子，這會兒正慌里慌張趕路，要趕到群芳之首——牡丹仙子那里，把剛才被人追趕的事情，向領導(牡丹仙子)作個匯報。牡丹仙子正在作畫，突然看見飛來一顆紅豆，知道這是紅花仙子到了，就故意和她作耍，捏起這顆紅豆往筆管里一放，又揉個小紙團一堵，繼續作畫。

紅花仙子出不來，只好在里面訴苦——今天真倒霉，碰見好色鬼，一五一十把剛才的事情說了。牡丹仙子說：你不要生氣，那位花花公子，其實就是呂洞賓，咱們都是仙，你就原諒他這一次吧。

原來，牡丹仙子早就得到消息，今天八仙都來洛陽賞花。紅花仙子聽了，說：“八仙都來了，那七仙都很規矩，為啥呂洞賓這樣愛色，追著我看！”牡丹仙子道：“傻妹妹，天下群芳譜，赤橙黃白綠，哪一樣不是靠色來吸引人？如果都不好色，誰來欣賞咱？再說這個呂洞賓，是出了名的色仙，你沒聽說過他三戲白牡丹的事情嗎？”紅花仙子這才想起來，曾在洛陽城看過一出戲，戲名就叫《呂洞賓三戲白牡丹》。

很快，畫已經畫完了。牡丹仙子停筆，取下筆管上的紙球，要把紅豆倒出來。可她沒注意，一下子把紅豆倒進墨汁里。哎呀呀，這一下不得了！紅花仙子身上全染黑了，紅牡丹就變成黑牡丹了。

牡丹仙子很內疚：“好妹妹，這可怎么辦？世上還沒有這么黑的牡丹呢！我把你弄成黑牡丹了，罪過罪過！”

誰知紅花仙子卻說：“沒事沒事，我樂意變成黑牡丹！這樣一來，那些好色的見我丑陋，就不來戲弄我了，倒也清靜安閑！”她說完，就高高興興地走了。

話說那色仙呂洞賓，次日一大早，就興沖沖來到邙山上，找到了那棵拴著繩子的牡丹樹。咦？不對呀！為啥不見紅牡丹但見黑牡丹呢？就是這黑牡丹，也好像拒絕欣賞似的，每一朵上面都有一片牡丹葉，故意罩在上面，像個保護傘。

蝶尾墨龍睛Black Dragon-eye with Butterfly Tail

為福州育成的新品。通體漆黑如墨，尾鰭發達，既寬且薄，鰭條挺拔，張開后似孔雀開屏，又如蝴蝶尾，游姿端莊大方，特取名“黑牡丹”。此魚較難飼養，宜淺水，活餌充足，以促進發育。

姬牡丹是珍貴品種，形態奇特，似巖石卻有生命花色鮮艷，且能不斷地開花宜作小型盆栽，點綴幾案、窗臺等處，古樸典雅，充滿野趣。由于黑牡丹與姬牡丹及同屬的三角牡丹，龍角牡丹，龍舌蘭牡丹巖牡丹，龜甲牡丹等品種生長緩慢，較稀少，國內外有不少愛好者專門搜集栽培此類植物。