韌皮部的組成部分之一，由兩端尖地細(xì)長細(xì)胞構(gòu)成，質(zhì)柔韌，富于彈力。雙子葉植物(如向日葵類、薔薇類、大多數(shù)樹木和亞麻等具有網(wǎng)狀脈葉子的顯花植物)莖部的木質(zhì)化柔軟纖維，可用于紡織或制繩。商業(yè)用韌皮纖維有亞麻、大麻、黃麻、槿麻、苧麻、玫瑰纖維、菽麻和梵天花(urena)。

韌皮纖維長數(shù)呎，位于莖的表皮層下，由纖維素纖維和樹膠或果膠交疊膠著成束，使植物枝莖堅固。通常用浸漚法將纖維從主莖上分離，有時亦用手工或機械剝?nèi)　７蛛x后纖維束通常可直接使用，但亞麻和苧麻的纖維束常再細(xì)分為單根纖維。

大多數(shù)韌皮纖維強度很好，廣泛應(yīng)用于制造繩索、麻線、包裝材料和工業(yè)用厚布。20世紀(jì)末，黃麻是世界產(chǎn)量最多的韌皮纖維，但受到了合成纖維的激烈競爭。亞麻在傳統(tǒng)上受到珍視，用于制造亞麻紗、細(xì)亞麻布，由于其他天然纖維和化學(xué)纖維資源增多，其重要性已在下降。

在實際應(yīng)用上是指莖的形成層外側(cè)部分可剝?nèi)〉睦w維，其涵義極不清楚，包括韌皮纖維、皮層纖維和樹皮其他組織。嚴(yán)格的意思是指韌皮部纖維和來源于皮層的皮層纖維。在裸子植物和被子植物中廣泛存在，主要是集中于韌皮部的外側(cè)或是連續(xù)地圍繞著韌皮部或是零散地存在成為機械組織。在冷杉(Abies firma)、鈍齒水青岡(Fagus crenata)、懸鈴木(Platanus orientalis)莢蒾(Viburnum dilatat-um)等則未發(fā)現(xiàn)。構(gòu)造與木纖維相同，但稍長，通常為1-2毫米，大麻(Cannabis sativa)為10毫米，亞麻(Linum usitatissimum)為20-40毫米，苧麻(Boehmeria frutescens)達(dá)220毫米。細(xì)胞壁顯著增厚，在橫切面上可清楚地看見增厚的層狀結(jié)構(gòu)。一般木化，但亞麻是由纖維素構(gòu)成的，在壁的內(nèi)側(cè)有時也有網(wǎng)狀(水甘草屬Amsonia)、螺旋狀(夾竹桃科Apocynaceae)的花紋。韌皮纖維來源于原形成層或形成層，皮層纖維來源于基本分生組織。初生纖維隨周圍組織的分裂伸長同時發(fā)育，僅頂端生長。由次生生長形成的纖維，是從停止生長的周圍組織的部分形成的，并伸入到這些組織之間。因此初生纖維一般較長。大麻、亞麻、楮(Broussonetia kazino- ki)、黃瑞香(Edgeworthia papyrifera)等的韌皮纖維可作為紙、線、繩、布等的原料。

韌皮 bast 在工業(yè)上意味著從莖的周圍剝?nèi)〉睦w維，但在形態(tài)學(xué)上是與次生韌皮部作同義使用。與莖的增粗生長一起，從次生韌皮部的外側(cè)逐漸剝離的部分一般稱為樹皮，以后在莖表殘留的部分，也有時稱為韌皮。

韌皮纖維可以造紙或作繩索；嫩葉可以飼蠶。

樹皮粗糙，具龜裂;韌皮纖維發(fā)達(dá)，易撕成麻絲狀。邊材長藍(lán)變，生材具酸臭氣味。