其宗旨是推動各國水土保持工作者開展技術交流與合作，共同促進世界水土保持領域的研究、設計和管理水平的提高，為合理利用水土資源、保護生態環境、實現可持續發展提供知識和技術支持。學會已先后在美國、西班牙、中國、印度、泰國、伊朗等國召開了20多次國際會議，舉辦了30多期國際和地區培訓班，出版了近200期學會公報和簡報。在推動全球水土流失防治理論和實踐創新方面發揮了重要作用。從事水土保持研究、教學、技術服務和管理的個人和組織機構均可申請入會。會員享有資源優先、信息優先等待遇。

學會主辦發行有“International Soil and Water Conservation Research(國際水土保持研究，英文)”學術期刊，設有諾曼·哈德遜紀念獎、杰出研究獎、杰出推廣獎和學會特別獎等獎項。

學會現由中國科學院·水利部水土保持研究所李銳研究員擔任主席，國際泥沙研究培訓中心寧堆虎教授級高工擔任秘書長。學會已吸納了中國、美國、英國、奧地利、俄羅斯、阿根廷、肯尼亞、泰國、印度、伊朗、巴基斯坦等82個國家和地區的1125名會員。 2100433B

中國水土保持學會現有14個 專業委員會，包括：中國水土保持學會防護林專業委員會、中國水土保持學會水土保持預防監督專業委員會、中國水土保持學會小流域綜合治理專業委員會等；29個省（市、區）成立了省水土保持學會 。

截止2014年底， 中國水土保持學會共計有4200余名會員，134個團體會員單位。

中國水土保持學會的會刊是《中國水土保持科學》，編輯出版《中國水土保持學會會訊》（一年四期）。《中國水土保持科學》是由中國科學技術協會主管，中國水土保持學會主辦的綜合性學術期刊。2003年創刊，雙月刊，公開發行，2004年成為中國科技核心期刊， 2011年入選中國科學引文數據庫（CSCD）。第一屆編委會主編為中國工程院院士關君蔚教授，第二屆及第三屆編委會主編為國家級突貢專家王禮先教授。

中國水土保持學會 ，是由全國水土保持科學技術工作者和團體自愿組成的學術性社會團體，具有社團法人資格。受中國科學技術協會的領導并為其組成團體。