原產于喜馬拉雅山地區，垂直分布高度為海拔1 300~3300米。喜年降水量600~1000毫米的暖溫帶至中亞熱帶氣候，在中國長江中下游一帶生長最好。抗寒性較強，大苗可耐-25℃的短期低溫，但在濕熱氣候條件下，往往生長不良。較喜光，幼年稍耐庇蔭。大樹要求充足的上方光照，否則生長不良或枯萎。對土壤要求不嚴，酸性土、微堿性土均能適應，深厚肥沃疏松的土壤最適宜其生長，亦可適應黏重的黃土和瘠薄干旱地。耐干旱，不耐水濕。淺根性，抗風力差。對二氧化硫抗性較弱，空氣中的高濃度二氧化硫往往會造成植株死亡，尤其是4~5月間發新葉時更易造成傷害。

喜馬拉雅雪松是喬木，高達50米，胸徑達3米;樹皮深灰色，裂成不規則的鱗狀塊片;枝平展、微斜展或微下垂，基部宿存芽鱗向外反曲，小枝常下垂，一年生長枝淡灰黃色，密生短絨毛，微有白粉，二、三年生枝呈灰色、淡褐灰色或深灰色。

葉在長枝上輻射伸展，短枝之葉成簇生狀(每年生出新葉約15-20枚)，針形，堅硬，淡綠色或深綠色，長2.5-5厘米，寬1-1.5毫米，上部較寬，先端銳尖，下部漸窄，常成三棱形，稀背脊明顯，葉之腹面兩側各有2-3條氣孔線，背面4-6條，幼時氣孔線有白粉。

雄球花長卵圓形或橢圓狀卵圓形，長2-3厘米，徑約1厘米;雌球花卵圓形，長約8毫米，徑約5毫米。

球果成熟前淡綠色，微有白粉，熟時紅褐色，卵圓形或寬橢圓形，長7-12厘米，徑5-9厘米，頂端圓鈍，有短梗;中部種鱗扇狀倒三角形，長2.5-4厘米，寬4-6厘米，上部寬圓，邊緣內曲，中部楔狀，下部耳形，基部爪狀，鱗背密生短絨毛;苞鱗短小;種子近三角狀，種翅寬大，較種子為長，連同種子長2.2-3.7厘米。

分布于阿富汗，中國(西藏)，印度(喜馬偕爾邦，查謨 - 克什米爾，北方邦)，尼泊爾，巴基斯坦。

一般用播種和扦插繁殖。播種可于3月中下旬進行，播種量為75千克/公頃。也可提早播種，以增加幼苗抗病能力。選擇排水、通氣良好的砂質壤土作為苗床。播種前，用冷水浸種1~2天，晾干后即可播種，3~5天后開始萌動，可持續1個月左右，發芽率達90%。幼苗期需注意遮蔭，并防治猝倒病和地老虎的危害。一年生苗可達30~40厘米高，翌年春季即可移植。扦插繁殖在春、夏兩季均可進行。春季宜在3月20日前，夏季以7月下旬為佳。春季，剪取幼齡母樹的一年生粗壯枝條，用生根粉或多或500毫克/升萘乙酸處理，能促進生根。然后將其插于透氣良好的砂壤土中，充分澆水，搭雙層蔭棚遮蔭。夏季宜選取當年生半木質化枝為插穗。在管理上除加強遮蔭外，還要加蓋塑料薄膜以保持濕度。插后30~50天，可形成愈傷組織，這時可以用0.2%尿素和0.1%的磷酸的二氫鉀溶液，進行根外施肥。

繁殖苗留床1~2年后，即可移植。移植可于2~3月份進行。植株需帶土球，并立支桿。株行距從50厘米至200厘米，逐步加大。生長期追肥2~3次，一般不必整形和修枝，只需疏除病枯枝和樹冠緊密處的陰生弱枝即可。