系統(tǒng)地理學的研究對象包括對地理系統(tǒng)整體性的研究，即在承認整體大于部分之和的前提下，建立起地理系統(tǒng)的總體觀念，運用地理要素的互相聯(lián)系、互相影響、互相制約的思想去探索地理學的總體規(guī)律；對地理系統(tǒng)動態(tài)行為的研究，即利用系統(tǒng)分析方法研究地理系統(tǒng)內(nèi)物質(zhì)流、能量流和信息流在系統(tǒng)內(nèi)外的方向、速率、強度以及傳輸、交換、貯存等的表現(xiàn)方式；對地理系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的研究，地理要素的空間格局、分布排列、相互聯(lián)系以及它們的等級序列為地理系統(tǒng)結(jié)構(gòu)；研究地理系統(tǒng)的定量化途徑、可測性、調(diào)控及可比性，系統(tǒng)地理學可以在更高層次上， 更大的范圍內(nèi)總結(jié)出更系統(tǒng)、更加普遍適用的地理學理論；研究地理系統(tǒng)的空間聯(lián)系與時間過程。

系統(tǒng)地理學的研究對象，即通常所稱的“地理系統(tǒng)”，一般表現(xiàn)出5個基本特征：①著眼于地理系統(tǒng)的整體性研究。用互相聯(lián)系、互相影響、互相制約的思路，探索研究對象的整體效應。 在承認整體大于部分之和的前提下，構(gòu)筑對地理系統(tǒng)的總認識；②強調(diào)地理系統(tǒng)動態(tài)行為的解析。借助于系統(tǒng)分析方法，以物質(zhì)流、能量流和信息流在系統(tǒng)內(nèi)外各個部分的方向、速率、強度以及傳輸、交換、貯存等不同表現(xiàn)，共同構(gòu)成整個系統(tǒng)的動態(tài)變化特征；③揭示地理系統(tǒng)的等級包容、空間有序以及結(jié)構(gòu)關(guān)系的實質(zhì)。地理系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，通常反映在空間格局、要素排布、基本聯(lián)系以及各類等級序列之中。此類實質(zhì)的深入認識，將對地理系統(tǒng)的功能反映，顯示出基礎(chǔ)的制約，它既是功能表達的背景，又是功能比較的依據(jù)；④在更綜合的層次上，開辟了地理系統(tǒng)的可比較性、可量測性、可調(diào)控性以及定量化的途徑。地理學需要在更高的水平上，總結(jié)出它在更大范圍內(nèi)或更深層次上的更加普適的理論，系統(tǒng)地理學的基本特性，可滿足這種要求；⑤耦合了空間分布與時間過程的共同表現(xiàn)。地理系統(tǒng)的解析與判別，本身既存在空間上的聯(lián)系，也存在過程上的延續(xù)，二者的結(jié)合，形成了地理學家追求的基本目標。借助于系統(tǒng)分析方法，在系統(tǒng)學原理的指導下，達到這種目標的可能性越來越現(xiàn)實。以上特點，大致描述了系統(tǒng)地理學如何把層次、行為、結(jié)構(gòu)、功能、物質(zhì)運動、能量交換、信息傳輸、控制、反饋、穩(wěn)定性、敏感性等基本概念，合理地轉(zhuǎn)化為具體的地理內(nèi)容、地理屬性、地理過程和地理區(qū)域；如何把散亂的、聯(lián)系較淺的地理事物，轉(zhuǎn)化為較深的、可進行設(shè)計的地理系統(tǒng)工程；以及如何把原先不可比較的、不可定量識別的地理現(xiàn)象，統(tǒng)一到更加深刻和更為本質(zhì)的內(nèi)核中去。

系統(tǒng)地理學是現(xiàn)代地理學的分支學科。是指運用系統(tǒng)理論和系統(tǒng)方法研究地理現(xiàn)象、地理特征、地理過程、地理規(guī)律以及地理區(qū)域的學科。研究系統(tǒng)狀態(tài)、結(jié)構(gòu)、運行與控制的學科稱系統(tǒng)科學，其研究對象是系統(tǒng)。不同的研究領(lǐng)域具有不同的系統(tǒng)，如工業(yè)系統(tǒng)、農(nóng)業(yè)系統(tǒng)、地理系統(tǒng)等等。系統(tǒng)科學的理論基礎(chǔ)與分析方法包括運籌學、多元統(tǒng)計分析、最優(yōu)化方法、信息論、模糊集合、控制論等許多數(shù)學領(lǐng)域和其他有關(guān)學科領(lǐng)域。所以系統(tǒng)論和系統(tǒng)方法可以使復雜的地理現(xiàn)象，浩繁的地理世界成為系統(tǒng)化、規(guī)范化、數(shù)字化、模型化的現(xiàn)代化科學。

地理學傳統(tǒng)上分系統(tǒng)地理（亦稱地理學通論）與地志學二大部門。系統(tǒng)地理學包括自然地理學和人文地理學兩大分支，近年來，隨著為社會實踐服務手段的提高，又形成了應用地理學。系統(tǒng)地理學著重理論分析研究，主要研究構(gòu)成區(qū)域特色的各種要素；地志學側(cè)重地區(qū)綜合研究，二者互相補充，使地理學研究不斷深化和發(fā)展。

利用系統(tǒng)學原理和系統(tǒng)分析方法可以很好地解決地理系統(tǒng)內(nèi)的空間聯(lián)系與過程的延續(xù)問題。通過這些研究可把原來散亂的、互不聯(lián)系或聯(lián)系較淺的地理現(xiàn)象轉(zhuǎn)化為有規(guī)律的、聯(lián)系緊密的、可進行設(shè)計的地理系統(tǒng)工程， 把原來不能比較、不能定量統(tǒng)計地理現(xiàn)象轉(zhuǎn)變?yōu)榭杀容^、可定量識別的地理規(guī)律。在這種思想和原則之下， 奧德姆（H.T.Odum）發(fā)展了《系統(tǒng)生態(tài)學》的理論和方法；喬萊發(fā)現(xiàn)了《系統(tǒng)地理學》 的理論和方法；哈維（D.Harrey）發(fā)現(xiàn)了系統(tǒng)地理學的哲學思想與方法論。

地理學家哈特向在1959年指出：系統(tǒng)地理學強調(diào)了它與“系統(tǒng)科學的顯然相似性。系統(tǒng)地理學如果作為一系列對個別因子在世界上的特性、過程和分布的研究，就在邏輯上與相應的系統(tǒng)科學類似。”在這種共同思想的支配下，奧德姆（H.T. Odum）發(fā)展了《系統(tǒng)生態(tài)學》的理論和方法，喬萊發(fā)展了系統(tǒng)地理學的理論與方法；哈維（D. Harvey）發(fā)展了系統(tǒng)地理學的哲學思想與方法論。應當指出，systems geography不同于systematic geography，前者代表現(xiàn)代地理學的主要潮流；后者為表征地理學傳統(tǒng)研究領(lǐng)域的常用術(shù)語，主要指普通地理學和部門地理學，其特點是按專題對整個地球表面進行系統(tǒng)探索，以區(qū)別并對應于將地球表面劃分成若干區(qū)域加以研究的區(qū)域地理學。現(xiàn)代一般所說的系統(tǒng)地理學，已不再是systematic geography的概念，而是特指systems geography。 2100433B

系統(tǒng)地理學方法是應用系統(tǒng)論思想和方法，采用計量技術(shù)進行地理學研究的方法群。把地理環(huán)境和區(qū)域看成一系列等級不同的“系統(tǒng)”(有的分出9個等級)，運用“系統(tǒng)分析法”，著重研究地理系統(tǒng)之間的流通、周轉(zhuǎn)過程，揭示彼此之間的相互制約與相互作用，采取系統(tǒng)論、控制論技術(shù)進行模式化和公式化研究，即用機能—反應模式和控制模式研究地理環(huán)境或人地關(guān)系的整體結(jié)構(gòu)、分布及其發(fā)展變化的規(guī)律性;取“地理系統(tǒng)”的最優(yōu)解(最大限度利用自然資源和最優(yōu)區(qū)位)，并進行預測。該方法群在地理學研究中的應用促進了地理學的現(xiàn)代化，其主要標志是地理信息系統(tǒng)的出現(xiàn)和發(fā)展。

地理信息系統(tǒng)的主要組成部分是數(shù)據(jù)采集，輸入裝置，圖形、圖象顯示裝置，數(shù)據(jù)存儲裝置，中央處理機和圖形輸出等硬件部分和數(shù)據(jù)采集，編輯、存儲、管理、地理模式分析、自動制圖等軟件部分組成。地理信息系統(tǒng)的意義和作用是它能夠迅速、系統(tǒng)地收集、整理和分析各地區(qū)乃至全國的各種地理信息，通過數(shù)字化存儲于數(shù)字信息庫，并采用系統(tǒng)分析、整理統(tǒng)計等方法建立模式，提供有關(guān)各地區(qū)的基本現(xiàn)狀、歷史過程和發(fā)展趨勢等全面系統(tǒng)的信息。在國土整治、區(qū)域規(guī)劃和環(huán)境治理中，可為決策者進行判斷和制定政策提供依據(jù)。現(xiàn)代地理學方法已趨向理論和模式的研究，并向分化方向發(fā)展，滲透到其它有關(guān)領(lǐng)域。 2100433B