魚木性喜濕潤的酸性沙質土，在自然野生的情況下，常見于林緣或次生林，偶然也見于全光照的開闊環境，只要不是長時水漬或不是長時低于0℃低溫都可正常生長。

落葉喬木，常見高度5-15米；枝桿的表皮灰白，具散生的皮孔。指狀復葉，由3枚紙質的卵狀披針形的小葉組成，側生的2枚小葉偏斜。葉柄長，頂端向軸面上常有腺體；托葉細小，早落。

傘房花序生于當年萌發的嫩梢頂部；花朵直徑6厘米內外；花瓣葉狀，具明顯的脈，初開時色彩淡綠黃色，后漸變淡黃色，最后淡紫。有長花梗，兩性或因一性不育而成單性，萼片與花瓣在芽中時的排列為開放式；苞片早落；花托內凹，盤狀，有蜜腺，萼片與花瓣著生在花托邊緣上；萼片4，近相等，遠比花瓣短小；花瓣4，有爪，近相等；雄蕊（8-）12-50，花絲著生在雌雄蕊柄上，雌雄蕊柄長1至數毫米；花藥內向，近基底著生；雌蕊柄長約2-8厘米或在雄花中退化；子房1室，側膜胎座2，胚珠多數；柱頭明顯，花柱短或無花柱。雄蕊多而軟，常伸離花被之外。果近球形；果皮革質，堅硬，表面平滑或粗糙，干后灰色或紅紫褐色；花梗、花托與雌蕊柄在果時均木化增粗。種子褐色，壓扁狀腎形，多數，埋于果肉中；種皮平滑或背部有雞冠狀突起；子葉半圓形，胚根短，圓錐形。花期5月。果于夏末秋初的9月前后成熟

古代中國的臺灣省以及琉球群島一帶的漁民，用這種樹的木材精工制成模擬的小魚，投入大海作為魚餌，以假誘真輔助捕撈作業，“魚木”之稱即由此而得。

魚木的自然分布區是亞洲熱帶的東南亞和大洋洲的溫暖地區，在中國分布于廣東、廣西和海南。

魚木的繁殖可用播種法、扦插法和高壓法。

魚木播種法

于初秋的9-10月采得成熟的鮮果，從中取出魚木的種子，洗凈并晾干種子表面的水分，一般1-2天后即可播種。播種基質用河沙或干凈的沙質土等，只要是疏松不易積水的材料均可以。種子播后蓋土的厚度不宜超過2厘米，并在蓋土的表面加一層薄的干草類。以后保證濕潤，一般20天左右齊苗。此時已是秋天，分苗移植宜在次年春。

魚木扦插法

魚木每年的秋冬落葉，次春3月上中旬重發新梢。因此春插宜在新梢萌發前30-40天進行（即2月中下旬）。插穗可用離頂梢30厘米左右處的枝段。夏插宜在花后的6月中旬進行。插穗宜選頂梢的枝條，去掉葉片即可桿插。各種桿插插后均應遮蔭、保濕和注意防止積水。

魚木高壓法

時間：最好在枝葉萌芽前，也可在九月份進行。

剝皮：選擇1-2年生健壯枝條，枝粗為3-4厘米，長1米左右。在枝條適當部位，采取環狀剝皮，剝皮長短視枝條粗細而定，一般為3-4厘米。在環狀剝皮的范圍須將形成層全部刮凈，露出木質部。

基質：包扎使用的泥土，是由肥沃的塘泥和少量稻草混合而成。可從池塘挖取泥土后，放盆內5-7天沉淀，讓水溢出泥面，使用時把水倒去。沒有濕泥，用干塘泥亦可，但必須使泥浸透。用整株稻草浸水數日，撈起用手搓軟，將二者混在一起即可使用。

上土：壓條環狀剝后不要立即就上土，需等3-4天，待木質部干燥發白時，再檢查形成層是否刮凈，然后將土包于環切處，作成土球，土球經過3-4天露空，讓土球成半干濕，然后用塑料薄膜包扎。兩端扎線不要過緊，以利透氣和滲水。

注水：土球應經常保持濕潤，如遇久晴不雨，應適當注水。

生根：上土后二十天就開始生根，再過30天，根系便長滿了整個土球，隨即鋸下枝條移栽于苗床。

魚木一年的展葉生長期要比常綠樹木少幾個月，故在起苗移植的時間要認真抓緊；一般在春梢萌發前（2月中左右）是挖苗移植的最適期。在種植中，除施足基肥和保證移栽初期濕潤外，要特別注意防積澇。其余的管理方面，按一般綠化大苗移植的初期管理即可。

觀賞：魚木在盛花期，花朵之多幾乎覆蓋整個冠幅，且花色不似常見花卉那般的大紅大綠，而是獨具一格的素雅清新。故無論是列植于道旁或3、5組群點綴大型草坪等開闊環境，都可顯出其獨特的景色。并且魚木對環境的廣泛適應性，對在中國南方的開發性栽培極為有利。屬少見的觀花綠化樹種。

藥用：此外，魚木還可入藥，在印度尼西亞的民間，常用其樹皮為藥，作輕瀉劑或用作刺激食欲。

食用：緬甸人則喜歡采其花朵以鹽腌漬，作為開胃小食或健胃食療。

紅果魚木 Crateva falcata (Lour.) DC.

臺灣魚木 Crateva formosensis (Jacobs) B. S. Sun

沙梨木 Crateva magna (Loureiro) Candolle

魚木 Crateva religiosa G. Forster

鈍葉魚木 Crateva trifoliata (Roxb.) B. S. Sun

樹頭菜 Crateva unilocularis Buch.-Ham.

臺灣魚木要求光照必須充足。臺灣魚木的幼株每季追肥1次。冬季落葉后應整枝，臺灣魚木成樹的栽培管理甚為粗放。病蟲害較少。

臺灣魚木分布于日本南部和中國。在中國分布于臺灣、廣東北部、廣西東北部和四川（僅見重慶附近有栽培）。