為了弄清怎樣控制和利用鈾裂變來做有用功，如果僅僅把鈾棒堆放在有石塊，就不可能發生連鎖反應。因為在通鈾中，鈾238同位質要比鈾235多得多，鈾238不易分裂。因此，在鈾捧高速運動的中子，被無數的鈾238原吸收的可能性較大（不產生核裂變），而撞擊和分裂為數較少的鈾235原子的可能性較小。

然而石墨的作用就在于此。鈾235特別容易被慢速子分裂。如果用石墨塊把鈾棒分隔開，則回旋中子會被石減慢速度，石墨是很少吸收中子的。于是很多中子的運動速度變得太慢，以致鈾238的原子核無法捕獲它們，而它們的速度卻正好是分裂鈾235的速度。

這時，毎個分裂的鈾235原子核一般只能使另一個鈾235原子核分裂，而不是象在原子彈中那樣能使是那個鈾235核分裂。連鎖反應繼續不斷地進行，但不會急劇增加，因為某些中子仍會被鈾238所捕獲，而不去分裂更多的鈾235。這實際上就是反應堆和原子彈的區別所在。在原子彈中每一個裂變的原子所產生的全部中子幾乎都繼續發生分裂，而且所有原子中的能量是以爆炸速度釋放的。在核反應維中，正如我們已提到的那樣，每個分裂裂的原子中平均續引起另一次分裂。只要每個分裂的原子僅僅使另外一個原分裂，而這個原子又僅僅引起再一次分裂，連鎖反應將以比較低而恒定的速度繼續不斷地進行下去。而要把全部可分裂的原子耗需要花很長時間（在原子彈中，所有可分裂的原子在不到秒時間內耗盡。）因此，通過適當安排原子反應堆（或稱核反應堆）中的普通鈾和稱為減速劑的石墨，我們就能控制裂變。

但假如反應堆鎖反應進行得太快,、，則連鎖反應所產生的熱可能足以使反應堆熔化或發生爆裂。因此必須設法控制產生這種熱的裂變。把金屬鋸棒插入反應堆中能安全地減慢連鎖反應的速度。這些鎘控制棒能吸收使連鎖反應不斷進行的中子。連鎖反應因缺少中子而減慢。如果再把這些棒抽出，連鎖反應就重新快。通過仔細安放控制棒就能使連鎖反應以所需的精確的恒定速度進行

根據用途，應堆有各種類型。“游泳池”式反應堆是一種供研究用的反應堆。棒狀或條狀燃料鈾放在一個大水池底部的堆芯水能幫助調節、冷卻和屏蔽反應堆。控制棒從頂部橋座放到堆芯中或從堆芯中吊起。

因為水池式反應堆結構簡單，造價便宜,、，很多大學都有這種反應堆。它們是供研究使用的,、，而不是為用戶生產電力的。2100433B

盡管某些反應堆已專門安裝了檢測設備用來檢驗新的燃料，但在更多的場合，檢査放射燃料的能力是必需的。

干式反應堆使用從反應堆萃取的水平束進入與屏蔽燃料傳輸桶連接的基座里，該基座用作燃料曝光位置、成像屏定位器和射線東的終點。

水池型反應堆用水作為輻射屏蔽。許多情況下被檢件是放在反應堆內部進行輻射檢測的，因此能定期射線照相并返回芯部無須從水屏蔽中取出。在水下能使試樣保持可靠密封和干燥的準直器，在國際上已有出售。

熱殼反應堆，無需從情性氣體中取出即可對燃料進行射線照相。在這種場合，小型反應堆聯接到熱殼組合體上。

該發明采用加深水 池的方法，使位于水池底部的反應堆堆芯處于足 夠高的水靜壓下，并將換熱器倒置，從而提高一 次水的出口溫度。該發明提供的池式供熱堆結構 簡單，安全性好，造價低、運行檢修便利，還可 綜合利用，提高經濟效益。 2100433B

緊湊式貯存水池cnmpart type stor}gu prx}l邃在r}c應堆旁川來存放乏燃料元件的貯存水他。

輻照過的燃料元件的放射性很高，為了使短壽命放射性同位素衰變掉，降低總放射性水平和新生成的裂變材料完成中間衰變以回收、卸出的.乏元件均暫存于緊挨反應堆的貯存池:乏元件均浸沒在水中， 因為池中的水起屏蔽放射性和冷卻作川』池，樸的水應凈化、冷卻少卜循環使用、