多年生大型水生植物。具有粗壯的根狀莖，高達2-3米，莖稈簇生，粗壯，直立，光滑，鈍三棱形。葉退化呈鞘狀，莖稈頂端著生總苞片3-10枚，呈傘狀簇生，總苞片葉狀，披針形，長7.5-15厘米，寬2厘米左右；頂生花序傘梗極多，細長下垂。

紙莎草得名與其用途有關。古埃及人利用這種草制成歷史上最早、最便利的書寫紙，曾被希臘人、腓尼基人等使用，歷3000年不衰。至8世紀，中國造紙術傳到中東，才取代了紙草造紙術。因是可以作紙用的莎草，故名紙莎草，又名紙草、埃及莎草。

紙莎草與同屬植物埃及莎草（學名：Cyperus prolifer Lam.）較為接近，埃及莎草植株遠為矮小、挺立。

紙莎草性喜溫暖及陽光充足的環境，耐瘠；不擇土壤；生長適溫18-28℃；喜光，稍耐蔭，要求士壤肥沃、在微堿性和中性土壤中長勢良好。喜水為挺水植物，但也耐一定的干旱，也可在潮濕地上正常生長。

原產非洲埃及、烏干達、蘇丹及西西里島。中國亞熱帶南部及華南有栽培。

紙莎草有性和無性繁殖均可。只要氣溫允許有性繁殖全年均可播種、育苗。在生產上以無性繁殖為主，采用分株方法，在生長李節按叢起苗，用利刃按2-3芽分成小叢種植于苗床中，株行距40厘米×50厘米。加強水肥、溫度和光照管理即可。

扦插于夏季進行，選開花前健壯枝上帶莖的頂梢，取3-5厘米的段作插穗扦插。播種在春季進行。

中亞熱帶中部及以北地區冬季需起出地下部分進地窖或溫室保存。翌年春季氣溫升高后再移出種植。

栽培種植宜用盆栽，春季施足基肥。生長旺季，每月施肥1-2次，及時修剪，除去老黃葉，控制高度。宜生長在20-30℃的氣溫下。在中國華東南部和華南、西南地區可露地越冬，寒冷地區冬季要利用設施栽培才能越冬，景觀中常用沉缸法，在春季用缸或盆栽植成活后，連盆沉入水池中做綠化，也便于季節性栽培。

紙莎草可以叢植、片植，常用于路邊、橋頭、亭角、廊邊、榭旁等種植。水際線配置與再力花、紅鞘竹芋、紅稈慈姑、長象耳草、玫紅水生美人蕉、大慈姑、金線水蔥等較宜，水深梯度配置與象耳草、劍葉梭魚草、標槍燈芯草、熱帶睡蓮、王蓮等較宜。可用于人工濕地的污染水體治理。可作為插花的高級花材，亦可盆栽觀賞。

紙莎草曬干的莖稈可用來生火建房，其內稈可做燈芯用于照明。用紙莎草的表皮編織籃子、草席、纏腰布、草鞋、鳥籠或者漏勺等日用品。嫩芽可以生吃，內稈在爐子里煮熟后再吃。但是，由于紙莎草葉非常尖利，只能用于喂養牲畜。根可提取香料，用于祭祀和驅趕蚊蠅等。

在古埃及用于造紙、造水船。石器雕刻師從紙莎草的形狀獲取靈感，把它描繪、雕刻在廟宇、皇宮的石柱上。埃及藝術家也經常在自己的繪畫及雕塑作品中描繪紙莎草的形象。

據《圣經》記載，摩西就是被放在紙莎草編的籮筐里，漂浮在尼羅河上而被埃及公主救起的。 2100433B

古埃及裝飾風格來源

紙莎草是一種古老的水生植物，屬多年生綠色長稈草本，叢生于池塘或沼澤地淤泥中，切莖繁殖。根部有5片—9片魚鱗狀嫩葉，莖高3米—4米，呈三角形，無毛，無枝葉，直徑4厘米—5厘米，越往上越細。莖中心有髓，白色疏松，含淀粉。莖端為細長的針葉，四散如蒲公英。

古埃及裝飾風格用途

1、古埃及利用它的莖纖維制作燈芯、墊子、籃子、繩子、鞋子、草席、小船、屋頂等。

2、水下的白莖，酷似蓮藕一樣，可供食用。

3、干根可以制作香料，用于祭祀和熏煙驅趕墳蠅。

4、造紙，所有人們才稱它為“紙草”。在早期的古埃及建筑中，人們將紙草莖一大把一大把捆起來，用作房柱，這可能是后來柱式建筑的雛型。由于紙草在日常生活中有如此巨大的作用，所以古埃及人對它十分崇拜。在壁畫中，可看到一些國王手里拿的權力杖，是紙草莖的樣子。古建筑的石柱，多呈紙草莖狀，柱頂雕刻的是紙草花的圖案。

埃及的裝飾藝術可分為三種：一種是構筑裝飾，比如說建筑物的某部分既承擔著某種建筑功能．其外部又覆有精美的裝飾；第二種是生活場景式的裝飾．但是這些生活場景往往是程式化的，第三種就是純裝飾了。不管這三種裝飾藝術的哪一種，都是建立在幾種基本母題之上并且帶有象征性，這些基本母題在整個埃及文明史中變化很小。而其中最重要的一種就是紙莎草。 就第一種構筑裝飾來說，它常常指的是支撐物和墻頂部的裝飾。埃及柱子不管只有幾英尺高，還是像盧克索和卡納克的石柱那樣高達40或60英尺，其造型都是模仿一株紙莎草。柱子的柱礎象征著紙莎草的根柱身象征著長稈，柱頭則是一顆完全綻放開來的紙莎草花．周圍環繞有一圈圈小一點的植物造型。紙莎草叢的造型不僅可以通過柱林表現出來，在單個柱子上也可以設計出來。 不同生長階段的紙莎草被安排在一起，如果我們用根繩子把這些直立的植物捆綁成一束，我們就看到了一根華麗的埃及柱子，它有著完整的柱身和絢麗的柱頭。埃及柱子的柱身是按照紙莎草的三角長桿樣式未設計的。如果是單柱的圓形柱身，那么在它的上面有三道凸起的線條將圓周劃分為三個等長的圓弧；如果是四柱式或八柱式的多柱式柱子，那么每個柱身上都帶有一條顯著的棱線。埃及建筑的檐口或者上楣往往飾有羽毛．這是君權的象征：檐口中央則是雙翼球體．這是神權的象征。

第二種裝飾藝術指的是神廟或者陵墓里的壁畫．它們常常描繪的是真實的世俗生活。同樣，在這些壁畫中．不管是祭祀之用的祭品還是日常生活用品都大量存在紙莎草裝飾，而這些都不是對物像完全真實的描摹．而是一種理想化的再現。例如國王的手中握有祭祀之用的紙莎草布局不僅合理對稱，而且嚴謹優美。紙莎草的描繪取法自然，葉片的伸展和之上的紋脈都形象生動，從主干上發散出來的枝條柔美優雅：其實不僅單個的花朵描繪遵循著自然法則，即使是成群的花束也不例外。 埃及裝飾藝術的第三種形式是純裝飾藝術。紙莎草在這方面的裝飾應用可以從陵墓、衣物、器皿和石棺上的繪畫中輕易見到。這些裝飾圖案共同的特征是結構嚴謹對稱，設計巧奪天工。