俗話說(shuō):"沒(méi)有金剛鉆，別攬瓷器活兒。"鋦碗、碟、茶壺等瓷器，要用金剛鉆鉆眼兒釘鋦子。鋦子根據(jù)瓷器的檔次也有好壞、貴賤之分。貧窮人家的粗瓷或陶器則用鐵鋸子，有錢人家的細(xì)瓷則用銅、銀鋸子，少數(shù)特別的還有的用金鋸子。小爐匠耍一天手藝，如果只干些粗活，其實(shí)賺不了幾個(gè)錢，貧窮人家連換一件新盆、新碗都舍不得花錢，沒(méi)有多少錢好賺。使用高檔鋸子者必是高檔瓷器，必是闊佬有錢人，這才有錢可賺。他們不只鋦上裂璺的盆、碗，有的玩派，擺闊，喝茶用的茶壺茶碗都要鑲上嘴兒、鑲上把兒、鑲上沿兒。民國(guó)年間鑲一只壺嘴，金銀不算，僅工錢就曾到過(guò)3塊大洋。還有些"在理"的人物，除了將所用的茶壺鑲上頂、嘴、把，還將原本完好的紫砂壺內(nèi)裝滿黃豆，泡上水，然后將壺蓋扎緊，使黃豆膨脹將壺?fù)纬隽谚罚僮屝t匠用金銀鋦子鋦好，充古充老玩派頭。

所謂"在理"，就是加入"理門"。"理門"是解放前專門戒煙、戒酒的組織，實(shí)際上是白蓮教的分支。"紅花綠葉白蓮藕，三教原來(lái)是一家"，即指白蓮教與青洪幫均為民間宗教團(tuán)體。

后來(lái)反清復(fù)明的宗旨淡化了，只剩下戒煙、戒酒。提倡飲茶玩葫蘆。葫蘆是理門的標(biāo)志，其色度和亮度代表信徒入道的深淺。喝茶講究用宜興的黑、紅、紫泥壺，壺內(nèi)茶不斷，忌諱將水倒干。要在壺內(nèi)培養(yǎng)"茶山"，即積累茶銹。"茶山"隆起的高矮大小，也是修道深淺的標(biāo)志。將所用泥壺?fù)纹圃黉|，也是顯示資格老的一種投機(jī)方法。

小爐匠大多心靈手巧，除了以上活以外，鑲包織布梭尖、修旱傘、雨傘、修鎖配鑰匙樣樣能做。灤南縣倴城東有個(gè)龍落灣村，有位手藝人叫耿守禮，祖孫四代耍手藝。他手藝好人緣好，不但以一雙巧手賺錢糊口，還利用行業(yè)的方便條件，暗中為八路軍修理槍械、改造子彈等。1947年黨組織發(fā)展他為該村第一名黨員，繼而擔(dān)任第一任黨支部書記。

小爐匠之間見(jiàn)面交談，當(dāng)著外行人為了保守行業(yè)秘密都使用行話、隱語(yǔ)。即使行內(nèi)人見(jiàn)了面，如果不是熟人，也須盤一下道:當(dāng)?shù)氐男t匠會(huì)把圍裙解下來(lái)，搭在對(duì)方的扁擔(dān)上，意思是不能在此地?cái)埢顑焊伞６鴮?duì)方如果很坦然地把圍裙拿下來(lái)，并隨口應(yīng)道:"扁擔(dān)好似一條龍，八根胡須向下行，能工巧匠當(dāng)中走，走遍天下無(wú)人橫。"即說(shuō)明是一個(gè)祖師爺傳下的行里人，不但可以在一塊干活，如果有困難還可以管飯、管住、幫盤纏。

與其他行業(yè)一樣，對(duì)自己本行的祖師爺十分尊崇。小爐匠與銅匠，錫匠原本是一家，共同尊奉"胡鼎真人"。其原名胡錠角，亦稱胡定、胡祖。傳說(shuō)唐朝一個(gè)姓胡的年輕人，家道貧寒，從小從事磨鏡、修補(bǔ)器皿之業(yè)，用以糊口。一日，他到附近的列子祠中，獻(xiàn)上鮮果、美酒祭祀列子，祈求自己聰慧，學(xué)業(yè)有成就。晚上，夢(mèng)見(jiàn)一人剖開其腹置書于腑內(nèi)。醒來(lái)后，便滿腹經(jīng)綸，出口成章，變成一書生。盡管如此，他仍舊不放棄"洗鏡鉸錠之業(yè)"，因而遠(yuǎn)近聞名，被眾人稱"胡錠角"。

據(jù)說(shuō)他身后留有三砧，頂砧傳給錮露匠、拐砧傳給錫匠、步砧傳給秤匠。當(dāng)初他所從事的"洗鏡鉸錠業(yè)"逐漸發(fā)展為銅、錫、銀制造業(yè)，故被這三個(gè)行業(yè)奉為祖師，按時(shí)享受祭祀。

小爐匠收徒弟要求很嚴(yán):必須尊師敬祖，心靈手巧，不走歪門邪道。除了教授行規(guī)、行話以便擴(kuò)大耍手藝的范圍，教手藝的基本功更是從嚴(yán)從難。瓷器活本就難做，師傅命徒弟先從難處下手，讓徒弟將一個(gè)酒盅子摔3瓣，然后鋦好，反復(fù)操作，直到滿意為止。同時(shí)要求恪守藝德，不與壞人行方便，比如:決不為來(lái)路不明之人配鑰匙等。