俗話說:"沒有金剛鉆，別攬瓷器活兒。"鋦碗、碟、茶壺等瓷器，要用金剛鉆鉆眼兒釘鋦子。鋦子根據瓷器的檔次也有好壞、貴賤之分。貧窮人家的粗瓷或陶器則用鐵鋸子，有錢人家的細瓷則用銅、銀鋸子，少數特別的還有的用金鋸子。小爐匠耍一天手藝，如果只干些粗活，其實賺不了幾個錢，貧窮人家連換一件新盆、新碗都舍不得花錢，沒有多少錢好賺。使用高檔鋸子者必是高檔瓷器，必是闊佬有錢人，這才有錢可賺。他們不只鋦上裂璺的盆、碗，有的玩派，擺闊，喝茶用的茶壺茶碗都要鑲上嘴兒、鑲上把兒、鑲上沿兒。民國年間鑲一只壺嘴，金銀不算，僅工錢就曾到過3塊大洋。還有些"在理"的人物，除了將所用的茶壺鑲上頂、嘴、把，還將原本完好的紫砂壺內裝滿黃豆，泡上水，然后將壺蓋扎緊，使黃豆膨脹將壺撐出裂璺，再讓小爐匠用金銀鋦子鋦好，充古充老玩派頭。

所謂"在理"，就是加入"理門"。"理門"是解放前專門戒煙、戒酒的組織，實際上是白蓮教的分支。"紅花綠葉白蓮藕，三教原來是一家"，即指白蓮教與青洪幫均為民間宗教團體。

后來反清復明的宗旨淡化了，只剩下戒煙、戒酒。提倡飲茶玩葫蘆。葫蘆是理門的標志，其色度和亮度代表信徒入道的深淺。喝茶講究用宜興的黑、紅、紫泥壺，壺內茶不斷，忌諱將水倒干。要在壺內培養"茶山"，即積累茶銹。"茶山"隆起的高矮大小，也是修道深淺的標志。將所用泥壺撐破再鋦，也是顯示資格老的一種投機方法。

小爐匠大多心靈手巧，除了以上活以外，鑲包織布梭尖、修旱傘、雨傘、修鎖配鑰匙樣樣能做。灤南縣倴城東有個龍落灣村，有位手藝人叫耿守禮，祖孫四代耍手藝。他手藝好人緣好，不但以一雙巧手賺錢糊口，還利用行業的方便條件，暗中為八路軍修理槍械、改造子彈等。1947年黨組織發展他為該村第一名黨員，繼而擔任第一任黨支部書記。

小爐匠之間見面交談，當著外行人為了保守行業秘密都使用行話、隱語。即使行內人見了面，如果不是熟人，也須盤一下道:當地的小爐匠會把圍裙解下來，搭在對方的扁擔上，意思是不能在此地攬活兒干。而對方如果很坦然地把圍裙拿下來，并隨口應道:"扁擔好似一條龍，八根胡須向下行，能工巧匠當中走，走遍天下無人橫。"即說明是一個祖師爺傳下的行里人，不但可以在一塊干活，如果有困難還可以管飯、管住、幫盤纏。

與其他行業一樣，對自己本行的祖師爺十分尊崇。小爐匠與銅匠，錫匠原本是一家，共同尊奉"胡鼎真人"。其原名胡錠角，亦稱胡定、胡祖。傳說唐朝一個姓胡的年輕人，家道貧寒，從小從事磨鏡、修補器皿之業，用以糊口。一日，他到附近的列子祠中，獻上鮮果、美酒祭祀列子，祈求自己聰慧，學業有成就。晚上，夢見一人剖開其腹置書于腑內。醒來后，便滿腹經綸，出口成章，變成一書生。盡管如此，他仍舊不放棄"洗鏡鉸錠之業"，因而遠近聞名，被眾人稱"胡錠角"。

據說他身后留有三砧，頂砧傳給錮露匠、拐砧傳給錫匠、步砧傳給秤匠。當初他所從事的"洗鏡鉸錠業"逐漸發展為銅、錫、銀制造業，故被這三個行業奉為祖師，按時享受祭祀。

小爐匠收徒弟要求很嚴:必須尊師敬祖，心靈手巧，不走歪門邪道。除了教授行規、行話以便擴大耍手藝的范圍，教手藝的基本功更是從嚴從難。瓷器活本就難做，師傅命徒弟先從難處下手，讓徒弟將一個酒盅子摔3瓣，然后鋦好，反復操作，直到滿意為止。同時要求恪守藝德，不與壞人行方便，比如:決不為來路不明之人配鑰匙等。